El dato es significativo en estos días, en los que productores de té deben desechar millones de kilos de brotes ante la falta de compradores, en un mercado en donde más del 59% de la cosecha se exportaba al gigante norteamericano. Una semana antes del acuerdo de precios en el Coprote, cuando la subsecretaria Luciana Imbrogno ratificaba el uso de bioinsumos de la empresa Agro Sustentable, la asociación del Té de Estados Unidos advertía que no se permitiría la importación de la materia prima misionera, tratada con un producto no autorizado por la Agencia de Protección Medioambiental.
Las crudas escenas que se están viendo en Misiones, donde productores tealeros deben tirar a la basura millones de kilos de brotes de té por falta de compradores, podrían haberse evitado o atenuado de no haber prosperado la Ley de Bioinsumos, una normativa impulsada por el oficialismo de la Renovación en la Cámara de Representantes que prohíbe el uso del glifosato y prevé su reemplazo por los bioherbicidas producidos por la empresa Agro Sustentable.
En este contexto, cobran otro matiz las declaraciones de la subsecretaria de Desarrollo y Producción Vegetal Luciana Imbrogno, a principios de septiembre del 2023, poco después del acuerdo de precios en la Comisión Provincial del Té (Coprote), cuando reveló a Radio Up 95.5 que se habían utilizado cientos de litros de bioherbicidas de Agro Sustentable en Misiones, pese a los reparos de los productores y sus asociaciones, que advertían que esos productos no estaban homologados en Estados Unidos y Europa, por lo que se vería comprometida la exportación a esos mercados.
Justamente, una semana antes de las declaraciones de Imbrogno, la Asociación del Té de Estados Unidos envió una nota a la Cámara de Elaboradores del Té Argentino (CETA) señalando que las materias primas que utilizaran bioherbicidas no aprobados por la EPA (Agencia de Protección Medioambiental nortemericana) iban a ser prohibidas y no se iban a importar a ese país, que adquiere el 66% de toda la producción tealera argentina.
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Además, la Asociación norteamericana informó a la CETA, que lograr la aprobación de los bioinsumos y bioherbicidas ante la EPA tomaría por lo menos dos años, es decir, el mismo plazo que la ley de Bioinsumos establece para el reemplazo del glifosato y otros herbicidas químicos por los bioherbicidas y bioinsumos que en Misiones, sólo los produce una empresa –Agro Sustentable.
En diálogo con este medio, una vez cerrado el precio del té en $32,50 el kilo de hoja verde puesta en secadero, Imbrogno se refirió a la controvertida Ley de Bioinsumos, que prohíbe el uso de herbicidas químicos que están aprobados en EEUU y Europa, mercados a los cuales los tealeros exportan el 90% de sus cosechas.
“No hablamos de eso. Estábamos muy abocados en la concertación del precio y en la definición de inicio y fin de zafra”, dijo la viceministra del Agro, quien admitió que en otras reuniones con las asociaciones tealeras, “sí se tocó ese tema. Creo que este año fue la primera reunión y bueno en principio que hay dos años todavía para la implementación (de la ley de bioinsumos) eso nos da un cierto periodo de prueba de otros productos”
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Según Imbrogno, en el gobierno provincial “nadie va a ir en contra del sector”, y “cualquier medida que después complica el sector se puede revisar, así que no hay mucha complicación en ese sentido”. Repreguntada sobre si se podría rever la ley impulsada por el diputado provincial y exgobernador Carlos Rovira, la funcionaria comentó: “yo no estoy en el poder legislativo, pero suponemos que sí, que se puede revisar porque no es espíritu de nadie perseguir al sector productivo”.
Sin embargo, para entonces la nota de la Asociación de Té de EEUU ya había llegado a la CETA y esa entidad preparaba impugnaciones judiciales a la norma que perjudica a los productores que exportan el 90% de sus cosechas de Té y de lo exportado, el principal mercado (alrededor del 66%) es el norteamericano.
“Estoy al tanto, de que se están haciendo ensayos. Es un herbicida que es un producto orgánico, que tiene un efecto desecante sobre las malezas. y se está evaluando en muchos cultivos y uno de esos cultivos es el té”, confió Imbrogno en una entrevista con el programa Primera Vuelta, en septiembre del 2023.
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Consultada por la cantidad de hectáreas tratadas con los bioherbicidas de la empresa Agro Sustentable, Imbrogno se mostró jocosa y hasta bromeó con su supuesto desconocimiento de datos. “La verdad que no sabría decir en superficie. Sé que son varios cientos de litros del producto, pero no sé exactamente. Porque uno está a cargo de los técnicos. Hay algunos técnicos del Ministerio del Abro y hay unos técnicos de la empresa Agro Sustentable que están trabajando en esa evaluación. (Los bioherbicidas) tienen un efecto desecante, o sea, mata toda la maleza. Tiene buen comportamiento. Entiendo que hay que hacer algunos ajustes de cantidad de aplicación, de volumen, de aplicación por superficie, en eso es lo que se está trabajando”, dijo la funcionaria, sin mayores precisiones.
En cuanto a qué superficie estaba siendo tratada con bioinsumos, Imbrogno insistió: “no tengo ese dato ahora. ¿Y la cantidad de litros? Tampoco”, expresó entre risas.
Confirmando que estos bioherbicidas no son selectivos y al igual que el glifosato, matan todos los vegetales con los que entran en contacto, Imbrogno sostuvo que el producto experimental sólo se estaba aplicando al 40% de las hectáreas de cultivos de té, “que no están certificadas”. “En la provincia tenemos un 60% de la superficie del té certificada y un 40% de superficie del té que no está certificada. Con lo cual, (los bioherbicidas de Agro Sustentable) no generan ningún inconveniente porque no es que se está metiendo un producto en una producción certificada y que ese producto no está habilitado por la certificación. Bien. O sea, los ensayos de trabajo son en este 40% no certificado”, aseguró por entonces Imbrogno, sin presentar ningún dato preciso medido en hectáreas.
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