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Las muelas de juicio, también conocidas como terceros molares, suelen aparecer entre el final de la adolescencia y el comienzo de los 20 años. Si bien muchas personas terminan extrayéndolas, los especialistas advierten que no es una intervención que deba realizarse de manera preventiva en todos los casos.
Cuando estas piezas dentales erupcionan correctamente, cuentan con espacio suficiente en la mandíbula y no generan molestias, pueden conservarse sin inconvenientes. Además de integrarse a la mordida, aportan una mayor superficie para la masticación y ayudan a distribuir mejor la fuerza al triturar los alimentos.
Los problemas aparecen cuando las muelas de juicio crecen torcidas, quedan retenidas debajo de la encía o no disponen del espacio necesario para desarrollarse. En esas situaciones pueden provocar dolor, inflamación, infecciones, caries o afectar a los dientes vecinos, por lo que la extracción suele ser la alternativa más recomendable.
Si bien se trata de una cirugía habitual y segura, retirar las muelas de juicio sin una indicación concreta también implica riesgos. Entre las posibles complicaciones se encuentran dolor, hinchazón, infecciones, sangrado, alveolitis seca, lesiones nerviosas y, en algunos casos, problemas relacionados con la anestesia.
Los odontólogos recomiendan que la decisión se tome de manera individual, luego de una evaluación clínica y radiográfica. En caso de conservar las muelas de juicio, es fundamental mantener una correcta higiene bucal y realizar controles periódicos, ya que por su ubicación suelen acumular más placa bacteriana y presentan mayor riesgo de desarrollar caries o enfermedades de las encías.
En definitiva, la extracción no debe considerarse una regla general. Si las muelas de juicio están sanas, cumplen su función y no representan un riesgo para la salud bucal, pueden mantenerse bajo seguimiento odontológico.
