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Durante años se instaló la idea de que comer varias veces al día ayudaba a acelerar el metabolismo y controlar mejor el hambre. Sin embargo, la evidencia científica indica que hacer más comidas no significa necesariamente gastar más calorías. Si la cantidad de calorías y los nutrientes son similares, comer tres veces o distribuir los alimentos en seis ingestas pequeñas genera diferencias mínimas en el gasto energético, según UCLA Health.
¿Tres comidas o seis? Qué opción ayuda más a controlar el peso
La frecuencia también puede influir en la sensación de hambre. Algunos estudios encontraron que quienes realizan varias porciones pequeñas no necesariamente sienten mayor saciedad y, en determinados casos, pueden experimentar más hambre y deseos de comer. Por eso, no existe una cantidad que funcione de la misma manera para todas las personas.
Otro aspecto que cobra importancia es el horario. Algunas investigaciones señalan que concentrar una mayor proporción de las calorías durante las primeras horas del día puede favorecer determinados indicadores metabólicos frente a consumir gran parte de la energía durante la noche.
Para quienes buscan bajar de peso, los especialistas coinciden en que el número es menos importante que el total de calorías, el tamaño de las porciones y la calidad de la alimentación. Una dieta basada en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas de buena calidad continúa siendo el punto de partida más respaldado por la evidencia.
En el caso de las personas que entrenan, distribuir las comidas puede ser útil para alcanzar los requerimientos de energía y proteínas y favorecer el mantenimiento de la masa muscular. Sin embargo, tampoco existe una frecuencia universalmente recomendada.
En definitiva, no hay pruebas sólidas de que comer muchas veces al día sea mejor que hacer pocas comidas abundantes. La elección puede adaptarse a los horarios, el nivel de actividad física, el hambre y las necesidades nutricionales de cada persona.
