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El titular del Instituto Forestal Provincial (Infopro), Hugo Escalada, repasó el estado del sector en Misiones y recordó que el organismo continúa siendo “el único instituto forestal del país”, una particularidad que, según explicó, lo convierte en una referencia regional.
Escalada explicó que el Infopro se creó tras un proyecto de ley que él había impulsado cuando fue diputado, entre 2013 y 2017. El objetivo, recordó, fue “empezar a discutir las razones que llevan a que el sector forestal después de más de 50 o 60 años de práctica se encuentre amesetado”. Para ello, sostuvo, era indispensable contar con datos y análisis rigurosos: “No hay manera de avanzar en un diagnóstico preciso si no tenés datos ni un análisis, porque podés tener los datos y analizarlos mal”.
Describió también la estructura del organismo, que funciona con un directorio que toma decisiones por mayoría y un órgano asesor técnico integrado por la Facultad de Ciencias Forestales, el Colegio de Ingenieros Forestales, el Ministerio de Industria y la Secretaría de Comercio. Ese sistema, afirmó, se diseñó “para evitar el guitarrero” y para que cada resolución se basara en estudios técnicos firmados por profesionales.
Escalada detalló que uno de los estudios recientes analizó el peso real de la tasa forestal en el precio final del productor: “El peso fue del 1 %: si vos quedás fuera de un negocio con el 1 %, entonces estás en problema”.
El peor año del sector forestal misionero
Al trazar el balance de 2025, Escalada no dudó: “Sin dudas, este es el peor año comparado a los últimos cinco años”, aseguró. Recordó que la pandemia fue, paradójicamente, “el mejor período en la historia” del sector, con niveles inéditos de exportación, ventas y madera cortada. Pero la actualidad, sostuvo, es exactamente la contraria: “Ahora estamos en el más bajo. No hay un punto más bajo de toda la historia”.
Para explicar la crisis, habló de una “tormenta perfecta” que afecta al corazón del modelo forestal provincial. Señaló que casi el 90% de la producción forestal está ligada a la construcción, y que la paralización de la obra pública dejó una enorme boca de consumo sin actividad ni perspectivas: “No hay ninguna determinación de que esto vaya a reactivarse”, afirmó.
Tampoco hay una salida por la vía del consumo interno. “La baja de consumo es generalizada… es lo último que uno va a comprar en este contexto”, dijo, advirtiendo además que, incluso si el consumo repunta, “ese dinero va a ir a solventar el elevado endeudamiento que está teniendo la gente”.
Por último, sobre las exportaciones señaló que el dólar vigente no favorece las ventas externas y que apenas sobreviven “muy poquitos nichos, muy determinados, que no mueven la aguja”.
Un país sin salida económica clara
Escalada sostuvo que el debate actual está dominado por lo ideológico y no por lo económico. Recordó una célebre frase de Bill Clinton —“es la economía, estúpido”— y la usó para cuestionar el enfoque del Gobierno nacional: “Si vos ves que la salida no viene del sector privado, tenés que recurrir al Estado. Pero si ideológicamente creés que el Estado no sirve para nada, estás en una brecha”.
Según explicó, el Estado podría activar la economía con medidas de consumo o inversión, como se hizo después de la Segunda Guerra Mundial o en la crisis de 1929. Pero consideró que hoy esa posibilidad está trabada: “Para hacer eso tenés que decir que hay un Estado que te puede ayudar… y ahí te empantanás en una cuestión ideológica”.
Al parafrasear al presidente Javier Milei, Escalada resumió la lógica oficial: “Las condiciones están generadas. Quien sea competitivo sobrevivirá y quien no sea competitivo se tendrá que dedicar a otra cosa”. Y señaló que esa postura ya muestra consecuencias: “Tenemos la noticia de empresas como Whirlpool que ha cerrado y un aserradero famoso cerca de Azara que despidió a un montón de gente”.
Advirtió que muchas industrias ya se están reconvirtiendo a la importación: “Van a pasar de elaborar sus propios productos a vender productos chinos”, dijo, un proceso que según describió deja a gran parte de la mano de obra sin empleo.
¿Qué puede hacer Misiones?
Escalada fue tajante sobre los límites provinciales: “Muy poco, sinceramente muy poco, salvo que salga a endeudarse”. Recordó el histórico proceso de desendeudamiento misionero y explicó que la provincia puede pagar sueldos con recursos propios, pero no sostener sectores productivos en crisis.
Al mismo tiempo, remarcó la relevancia del sector forestal: “Es el que más aporta al producto bruto interno de la provincia y es el que más trabajo genera”, con más de 700 pymes industriales forestales en actividad. Por eso, consideró que el Estado debería auxiliarlo, pero advirtió que para eso se necesitaría “un apoyo claramente popular”, algo que hoy no ve viable.
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Delitos ambientales: hacia una reforma histórica
Antes de finalizar, Escalada destacó un avance clave en materia ambiental: la próxima incorporación del delito ambiental en la reforma del Código Penal. Consideró que será un paso fundamental, ya que “hasta que no haya sentencias y condenas penales firmes y fuertes, esto no se va a modificar”.
Recordó que años atrás él mismo presentó un proyecto para crear juzgados ambientales en Misiones, inspirados en la necesidad de combatir la tala ilegal y otros daños: “Sabía que estaba un poco adelantado para su tiempo, pero llegó finalmente”, celebró.
Yerba mate: las exportaciones marcan un récord histórico y el consumo interno también crece https://t.co/gNuLdlCk9y
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