Fentanilo contaminado: “Encontramos la bacteria en las ampollas cerradas”

En julio de 2023, un grupo de pacientes oncológicas internadas en una institución de Entre Ríos comenzó a mostrar signos de infección severa. La doctora Florencia Prieto, infectóloga y parte del equipo de control epidemiológico, detectó que se trataba de un brote causado por la bacteria Ralstonia pickettii, la misma que hoy se investiga en los casos de fentanilo adulterado.

“Detectamos la misma bacteria, Ralstonia, en cultivos de mujeres que estaban haciendo quimioterapia en retrocultivo de catéteres implantables”, explicó Prieto, en diálogo con Radio Up. La situación fue crítica: las pacientes debieron ser hospitalizadas, someterse a intervenciones quirúrgicas para retirar los catéteres y recibir tratamientos antibióticos endovenosos.

Lo que hallaron fue alarmante: “Encontramos la bacteria en las ampollas cerradas”, detalló. La investigación interna, que se realizó en una semana, permitió descartar errores de manipulación y dirigió la atención hacia los insumos utilizados. “Empezamos a investigar cuáles eran los medicamentos que recibían en común todas esas personas... y llegamos a la conclusión de que era o la heparina o la dexametasona”.

Tras analizar los productos, descubrieron que uno de los lotes de dexametasona, del laboratorio HLB Pharma, dio positivo. “De las dos marcas que había, una dio positiva, y era un lote de HLB”, confirmó la médica.

Ante el hallazgo, el equipo actuó rápidamente: “Retiramos todo de la circulación en la institución y remitimos la denuncia al Colegio de Farmacéuticos de Entre Ríos y a la ANMAT”. Sin embargo, meses después recibieron una notificación inesperada: “En octubre del 2023 nos respondieron que el producto reunía las condiciones correctas. Para ellos, el producto estaba bien”.

“Quedó todo en la nada”, sentenció la profesional. Pese a la gravedad de lo sucedido y a que fue documentado científicamente, la situación no avanzó en sede oficial. “Nosotros encontramos la bacteria dentro de la ampolla sin usar, y aun así respondieron que estaba todo bien. Eso desanima, desalienta y uno va perdiendo confianza en ciertas autoridades”.

La médica remarcó la importancia de haber actuado a tiempo: “No tuvimos ningún paciente fallecido, y desde que sacamos de circulación ese lote no tuvimos más problemas”. En contraste con lo que ocurre hoy a nivel nacional, Prieto recordó: “A diferencia de lo que está pasando ahora en el país, nosotros nunca escuchamos a nadie más hablar de esto”.

El caso vuelve a cobrar relevancia con la investigación por las muertes asociadas a fentanilo adulterado, también producido por el laboratorio HLB Pharma. “Cuando vi que coincidía la bacteria y la marca, inmediatamente me trajo a la memoria lo que nos había pasado a nosotros”, reflexionó.

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Qué pasa en Misiones

Héctor González, ministro de Salud de Misiones, dialogó con Radio Up y se refirió a las partidas de fentanilo que motivaron la investigación nacional por su posible adulteración, donde fue enfático: “Nosotros no tenemos compras con esa empresa”, en referencia al laboratorio HLB, foco de la alerta. Añadió que “no entran a la provincia, no nos mandan para esta zona” y que no hubo ningún caso sospechoso en Misiones.

Sobre el proceso de compra de medicamentos, sostuvo que “una vez que sale a la venta es porque pasó por todos los controles”, incluidos los de la ANMAT. “Algunos hablan de sabotaje, otros de otra cosa… eso es trabajo de la justicia, pero todo medicamento pasa por una cantidad de controles para salir al mercado”, explicó.