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A menos de 24 horas del encuentro frente a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026, el entrenador de la Selección argentina, Lionel Scaloni, brindó una conferencia de prensa en el Atlanta Stadium, donde analizó el presente del torneo, explicó las razones de la irregularidad de los principales candidatos y adelantó algunas de las modificaciones que realizará en el equipo.
El director técnico sostuvo que la Copa del Mundo ha presentado un nivel de paridad superior al esperado y consideró que las selecciones favoritas también han debido atravesar encuentros muy exigentes.
“Este Mundial está siendo complicado para todos. Francia parecía un rival temible, y lo sigue siendo, pero con Paraguay le costó. Ahora vimos a España con Portugal y lo ganó bien, pero también le costó hasta el último minuto. No hay selecciones que han mantenido lo que se venía haciendo antes del Mundial porque los rivales juegan. Es muy difícil; hay condiciones diferentes a las que se venían viendo en otros Mundiales”, afirmó.
Scaloni también atribuyó esa situación al desgaste físico acumulado por los futbolistas y a las particularidades que presenta el certamen.
“La mayoría de los jugadores que han disputado muchos partidos este año lo están sintiendo y por eso creo que el nivel no es el que estamos acostumbrados”, señaló.
En la misma línea, agregó que los constantes viajes, el calor y las diferencias entre los campos de juego han contribuido a igualar el rendimiento entre los equipos.
“España en cinco partidos fue de menos a más. Pero en esta cantidad de partidos no han sido todos regulares. Eso indica que el Mundial es complicado por los viajes, el calor y el césped, que no es el mismo en todos los estadios. Todo eso hace que no se puedan ver tanto los favoritismos. Ninguno ha marcado una diferencia grandísima”, explicó.
El valor del temperamento argentino
El entrenador también se refirió al ajustado triunfo conseguido frente a Cabo Verde, un partido en el que Argentina necesitó del tiempo suplementario para avanzar de ronda.
“Esta Selección hace años que viene jugando como candidata en todos los torneos y siempre ha jugado bien. Cuando el rival te mete en dificultad o las cosas no salen como uno piensa, no hay una sola manera de ir a ganar”, expresó.
Para Scaloni, la clasificación también se sostuvo en la actitud del equipo.
“Si no te salen las cosas jugando bien, no juntás pases, hay otras maneras: con la garra, con la intensidad, con los huevos y el espíritu que llevamos adentro todos nosotros. Cuando no se puede jugar bien necesitás eso. Yo estaba convencido de que si el equipo no sacaba ese temperamento quedábamos afuera”, aseguró.
Además, destacó que el equipo nunca perdió la iniciativa pese a los momentos adversos.
“Argentina siempre fue protagonista del partido y los errores puntuales, como el gol, no nos bajonearon. Seguimos atacando. Eso fue una buena señal. Hay veces que la táctica o la estrategia quedan de lado. Cuando no podés, tenés que romper el esquema de otra manera”, remarcó.
Tres cambios para el duelo de octavos
De cara al compromiso frente a Egipto, Scaloni realizará al menos tres modificaciones respecto del equipo que venció a Cabo Verde.
Nicolás Tagliafico reemplazará a Facundo Medina, Leandro Paredes ingresará por Thiago Almada y Julián Álvarez ocupará el lugar de Lautaro Martínez.
Sobre el regreso de Paredes, quien llegó a la concentración con un desgarro, el entrenador explicó por qué Alexis Mac Allister ocupó ese rol durante su ausencia.
“Las veces que Leandro estuvo al 100% después de Qatar ha jugado casi siempre él. Ha venido lesionado después del partido por Copa Libertadores con Boca e hizo un esfuerzo bárbaro para llegar. Creemos que el suplente ideal era Alexis porque Enzo en su equipo está jugando a una altura más, llegando al área. Por eso optamos que, cuando no estaba Leandro, jugase Alexis”, indicó.
Más allá de los cambios de nombres, Scaloni también pretende corregir aspectos del funcionamiento colectivo.
“La idea es, más allá de dominar el partido, no tener esas transiciones que tuvieron ellos y nos hicieron daño. Hay que intentar defendernos con la pelota, estar más finos desde ese aspecto y no hacer las jugadas tan rápidas. En los últimos partidos hemos visto que recuperábamos y atacábamos muy rápido, sin juntar cinco o seis pases”, explicó.
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Respeto por Egipto
Finalmente, el entrenador elogió al próximo rival y descartó que se trate de un equipo exclusivamente defensivo.
“Es una muy buena selección. Además de los jugadores de jerarquía, tiene a un entrenador que viene trabajando hace tiempo con ellos, tiene una idea marcada de juego y juega bien. Es verdad que ha ganado solo un partido de cuatro, pero siempre ha complicado a todos sus rivales”, analizó.
Scaloni consideró que el conjunto africano presenta características diferentes a las de Cabo Verde y aseguró que Argentina está preparada para afrontar cualquier planteo.
“No juega tan bajo, es un equipo que está hecho de otra manera. Ataca bastante diferente. Nosotros les decimos a los futbolistas lo que vemos, pero muchísimas veces contra nosotros cambian. En principio no es un equipo que se defiende bajo, tiene jugadores para atacar”, concluyó.
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