El insomnio no siempre es una patología aislada, sostienen los expertos.
El insomnio es una de las patologías más comunes que se consultan en el ámbito de la neurología. Según el Dr. Carlos Barros Martínez, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Madariaga, este trastorno del sueño es una de las principales consultas que recibe en su área de trabajo. En diálogo con el programa “El País de la Libertad”, en Radio Up 95.5, el especialista explicó las características del insomnio, las causas más frecuentes y las recomendaciones para mejorar la calidad del sueño.
¿Qué es el insomnio?
El Dr. Barros Martínez señaló que el insomnio es una alteración en el ritmo habitual del sueño. Para una persona adulta, se recomienda descansar alrededor de siete horas por noche. Si bien algunas personas pueden sentir que dormir cinco horas es suficiente, la mayoría necesita un promedio de siete horas para un descanso adecuado. El insomnio puede manifestarse de diversas maneras: dificultad para conciliar el sueño, despertares frecuentes durante la noche o dificultad para mantener el sueño, lo cual interrumpe el descanso necesario para el cerebro.
«Si una persona empieza a salir de esa cantidad de horas de descanso o tiene dificultades para conciliar o mantener el sueño, podemos estar frente a un caso de insomnio», explicó el especialista.
Causas Comunes del Insomnio
El insomnio no siempre es una patología aislada. A menudo, se presenta junto a trastornos emocionales como la ansiedad y la depresión. El Dr. Barros Martínez destacó que estos trastornos son frecuentemente la causa de la dificultad para descansar. «Lo primero que trato de identificar es si hay un problema de base, como trastornos de ansiedad o depresión, que afectan el sueño», comentó. Según el especialista, la ansiedad y el estrés pueden mantener al cerebro activo durante la noche, lo que dificulta la conciliación del sueño y provoca despertares nocturnos.
Recomendaciones para Combatir el Insomnio
Existen diversas estrategias que el Dr. Barros Martínez recomienda para mejorar la calidad del sueño y evitar el insomnio. Entre ellas, destacó la importancia de seguir una rutina de higiene del sueño. «Es fundamental tener un hábito con respecto al momento de dormir, más o menos tener un horario aproximado en el cual siempre me voy a acostar», recomendó.
Otras recomendaciones incluyen evitar el consumo de bebidas estimulantes como té, café y mate después de las seis de la tarde, así como no realizar actividad física intensa al menos tres horas antes de acostarse. Además, es importante evitar el uso de pantallas al menos una hora antes de dormir, ya que la luz azul de las pantallas puede alterar el ritmo circadiano y dificultar el sueño.
«Las pantallas tienen luz, especialmente la luz azul, que mantiene activa la glándula pineal, lo que hace que el cerebro piense que es de día y altera el ciclo del sueño», explicó el neurólogo.
Consecuencias del Insomnio
El insomnio no tratado puede tener serias consecuencias en la salud. Además de afectar el rendimiento diario y aumentar la irritabilidad, la falta de descanso puede predisponer a enfermedades como la hipertensión, obesidad, y afectar el sistema inmunológico, haciéndolo menos eficiente frente a infecciones. Según Barros Martínez, «no dormir bien puede aumentar las probabilidades de desarrollar problemas emocionales, como ansiedad o depresión, y también de sufrir enfermedades cardiovasculares».
Además, el insomnio crónico puede llevar a un deterioro cognitivo a largo plazo, aumentando el riesgo de demencia en la vejez. «El cerebro necesita tiempo de descanso para recuperarse y, si no lo tiene, puede haber consecuencias a futuro», advirtió el especialista.
El Papel de la Siesta
El Dr. Barros Martínez también se refirió al impacto de la siesta en la calidad del sueño nocturno. Si bien una breve siesta de 20 a 30 minutos puede ser beneficiosa para el cerebro, las siestas largas o excesivas pueden interferir con el sueño nocturno. En este sentido, recomendó evitar dormir durante largos períodos durante el día, ya que puede afectar el ritmo circadiano y dificultar la conciliación del sueño por la noche.
El insomnio es un trastorno del sueño común, que a menudo está vinculado a problemas emocionales como la ansiedad o la depresión. El Dr. Carlos Barros Martínez subraya la importancia de abordar estos trastornos subyacentes para mejorar la calidad del sueño. Asimismo, resaltó que el establecimiento de una rutina adecuada de higiene del sueño y la adopción de hábitos saludables pueden ser efectivos para combatir el insomnio, sin necesidad de recurrir a fármacos. Para aquellos que padecen insomnio, es fundamental consultar a un médico generalista o un especialista para recibir el tratamiento adecuado.
«Lo primero que hago con los pacientes es identificar posibles trastornos emocionales y luego sugerirles medidas de higiene del sueño», concluyó el Dr. Barros Martínez.
El insomnio puede parecer un problema común y manejable, pero sus efectos a largo plazo pueden afectar profundamente la calidad de vida. Por ello, es esencial abordarlo de manera adecuada y con la orientación de un profesional.
Te dejamos la entrevista completa:
