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La clasificación de la Selección Argentina a la final del Mundial 2026 dejó una de las declaraciones más emotivas de Lionel Messi, quien aseguró que el triunfo por 2-1 sobre Inglaterra trascendió lo deportivo y tuvo un significado especial para todo el pueblo argentino. Luego de la remontada en Atlanta, el capitán albiceleste habló sobre la emoción vivida desde la salida al campo de juego, reivindicó la fortaleza del grupo y dejó un mensaje para quienes cuestionaron al equipo antes del torneo.
"Fue increíble todo lo que vivimos, desde el principio. Si bien era un partido de fútbol, cuando empezamos a entrar y en el himno vivimos sensaciones especiales y eso el grupo lo sintió. No era una victoria más, era una victoria importante, la cual el pueblo argentino la quería y nosotros también, y nos metió en una nueva final del mundo", expresó el capitán.
"Este grupo nunca dejó de creer"
Messi destacó la capacidad de reacción del equipo dirigido por Lionel Scaloni, que logró revertir el resultado en los minutos finales con los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez.
"Es una locura jugar dos finales del mundo seguidas. Este grupo es increíble. Hoy lo fuimos a buscar otra vez cuando se había puesto fea, nunca dejó de creer ni de intentarlo. Con juego, hoy le metimos mucho juego cuando estábamos con el marcador abajo. Los metimos en un arco y la felicidad es enorme".
El capitán sostuvo que el recorrido del seleccionado en los últimos años no es producto de la casualidad y recordó la confianza que tenía antes del inicio del torneo.
"La verdad que es una locura lo que estamos viviendo. Antes de empezar el Mundial confiaba en este grupo y sabía que entre los cuatro íbamos a estar. Nos terminamos metiendo en una nueva final. Creo que son cinco finales seguidas y dos finales del mundo consecutivas. Es impresionante".
Respuesta a las críticas
Messi también hizo referencia a quienes dudaban del nivel del plantel debido a las lesiones y al estado físico con el que varios futbolistas llegaron al Mundial.
"Este grupo no me sorprende. Sabemos de lo que éramos capaces. Por ahí la gente tenía dudas por cómo llegábamos, porque llevábamos jugadores muy al límite y con problemas, pero este grupo cuando se junta siempre da un plus, se contagia uno al otro y saca fuerzas de donde no tiene".
Además, dejó un mensaje con destinatarios implícitos para quienes cuestionaron el rendimiento de la Selección durante el ciclo de Scaloni.
"Venimos siendo los mejores durante estos últimos cuatro años, le duele a quien le duela y digan lo que digan. Hoy, una vez más, nos metemos entre los dos mejores del mundo y eso demuestra que todo lo que hicimos no es casualidad y nadie nos regaló nada. Conseguir dos finales del mundo seguidas es para pocos y este grupo lo consiguió".
El pedido al pueblo argentino
Como ya lo había hecho durante el Mundial de Qatar 2022, Messi invitó a los argentinos a disfrutar el presente de la Selección.
"Disfruten de este momento, como lo disfrutamos nosotros. Hoy nos metemos en una final del mundo otra vez, volvimos a posicionar a Argentina entre los dos mejores. Hace cuatro años que estamos disfrutando de ser campeones del mundo y ahora volvemos a jugar una final. Como siempre, será lo que Dios quiera".
El rosarino también recordó el impacto que tienen estas victorias para la sociedad argentina.
"Estamos orgullosos y felices de poder regalarle una alegría a la gente. Los mundiales para nosotros son especiales. Hay gente que no tiene trabajo, que no llega a fin de mes o que pelea todos los días. Poder regalarles esta alegría y volver a estar en una final del mundo significa muchísimo".
La final ante España
Pensando en el encuentro decisivo del próximo domingo, Messi elogió al rival y anticipó un duelo de máxima exigencia.
"España es una selección enorme, con grandísimos jugadores y una filosofía de juego que mantiene desde hace muchos años. Conozco a varios futbolistas, algunos están en Barcelona. Va a ser un partido especial y muy igualado porque es una final del mundo".
Un año de preparación para volver a competir
El capitán reveló que comenzó a preparar este Mundial con mucha anticipación y recordó las dificultades físicas que atravesó durante la última Copa América.
"Hice todo lo posible para llegar de la mejor manera. Hace un año que me vengo preparando y entrenando. Pasé diciembre en Argentina entrenando a la mañana y a la tarde porque quería llegar bien y disfrutar este Mundial sintiéndome pleno".
En ese sentido, explicó que la experiencia en la Copa América fue determinante para cambiar su planificación.
"La última Copa América no la pude jugar al cien por ciento por una lesión que arrastré durante el torneo. Esta vez me preparé a fondo para disfrutarlo y estar al máximo".
"Era un partido especial con Inglaterra"
Finalmente, Messi volvió a remarcar la importancia que tuvo el triunfo ante Inglaterra por todo lo que representa para el fútbol argentino.
"Era un partido especial con Inglaterra, no podíamos perder. Este grupo no le debe nada a nadie, pero los argentinos siempre pedimos más. Sabíamos que con fútbol éramos mejores que ellos, aunque estos partidos tienen una carga histórica muy grande. Había que ganarlo y lo conseguimos".
Con el pasaje asegurado a la final, la Selección Argentina buscará este domingo 19 de julio frente a España defender el título obtenido en Qatar 2022 y conquistar la cuarta Copa del Mundo de su historia, nuevamente con Messi como bandera y líder de una generación que sigue escribiendo páginas doradas para el fútbol argentino.
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