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El huracán Melissa, de categoría 5 en su punto máximo, golpeó con fuerza el territorio jamaicano el martes, dejando a su paso un escenario de destrucción, cortes de energía y comunicaciones interrumpidas. En ese contexto, unos 70 turistas argentinos permanecen resguardados en hoteles de la isla, según informó el embajador argentino en Jamaica, Marcelo Balbi.
“Tenemos alrededor de 70 argentinos en hoteles todo incluido, y nuestro cónsul está tomando contacto con cada uno de ellos dentro de lo que permiten las dificultades de las comunicaciones”, explicó el diplomático en diálogo con medios argentinos. Agregó que todos “se encuentran bien” y hospedados en establecimientos “seguros, con estructuras sólidas que ya han enfrentado otros huracanes”.
El primer ministro jamaicano, Andrew Holness, declaró el país “zona catastrófica” tras el impacto de Melissa, que alcanzó categoría 5 antes de degradarse a nivel 4 al tocar tierra en la localidad de Westmoreland, al suroeste del país. “La situación es muy compleja y los vientos fuertes persisten”, señaló Balbi en declaraciones al canal argentino TN.
Según la Compañía de Servicios Públicos de Jamaica (JPS), más del 77% del país, equivalente a unos 530.000 usuarios, se encuentra sin servicio eléctrico. El ministro de Desarrollo Comunitario, Desmond McKenzie, detalló que se reportan inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y daños severos en infraestructuras.
Las zonas más afectadas hasta el momento son Clarendon, Manchester, Saint Elizabeth y Westmoreland, donde varias comunidades permanecen aisladas y las carreteras resultaron intransitables. Equipos de emergencia intentan acceder a las áreas más golpeadas, en medio de fuertes lluvias y vientos que continúan azotando la región.
El embajador Balbi indicó que el huracán “ya está saliendo del territorio de la isla”, aunque todavía se percibe “el fuerte azote de los vientos y las interrupciones en las comunicaciones”. “Estamos haciendo todo lo posible para mantener el contacto con los argentinos y llevar tranquilidad a sus familias”, aseguró.
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Hasta el momento, nueve personas han perdido la vida en el Caribe por los efectos de Melissa: tres en Jamaica, tres en Haití, dos en Panamá y una en República Dominicana. Mientras tanto, el ciclón continúa su desplazamiento hacia el norte, con trayecto previsto sobre Cuba y Bahamas.
