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El huracán Melissa tocó tierra este miércoles en el este de Cuba, luego de arrasar Jamaica como un ciclón de categoría 5, con vientos que alcanzaron los 295 kilómetros por hora. El fenómeno, calificado como “extremadamente peligroso” por el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, avanza sobre la provincia de Santiago de Cuba, dejando un saldo de diez muertos en el Caribe.
Según los reportes oficiales, tres personas fallecieron en Jamaica, tres en Haití, tres en Panamá y una en República Dominicana. En Cuba, las autoridades mantienen la alerta máxima por las lluvias torrenciales, los deslizamientos de tierra y las inundaciones repentinas.
Más de 735.000 personas fueron evacuadas en las provincias orientales, mientras el Gobierno declaró estado de alarma en seis de ellas. Las zonas más afectadas son Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo, donde se interrumpió el servicio eléctrico de manera preventiva. En Santiago, se reportaron derrumbes de viviendas y calles anegadas.
Comenzaron los rescates de personas tras la llegada del huracán a la isla
La primera secretaria del Partido Comunista de Cuba (PCC) en Santiago, Beatriz Johnson, confirmó labores de rescate en el poblado de El Cobre, donde 17 personas —entre ellas niños y adultos mayores— quedaron atrapadas por las crecidas de los ríos. “Nuestra prioridad es la vida de las personas”, señaló la funcionaria, quien destacó el trabajo de los equipos de emergencia desplegados en la provincia.
En la ciudad de Santiago de Cuba, la segunda más poblada del país, se registran inundaciones en sectores clave como la Avenida Patria, la plaza de la Revolución, la fábrica de aceite y la Avenida de las Américas. En este sentido, las autoridades pidieron a la población permanecer en sus hogares y evitar circular por zonas anegadas.
El presidente Miguel Díaz-Canel advirtió que será “una noche muy difícil para el país” y aseguró que los equipos de defensa civil permanecen operativos. Asimismo, la Organización Meteorológica Mundial calificó a Melissa como “la tormenta del siglo” para Jamaica, superando en potencia incluso al huracán Katrina.
El fenómeno mantiene categoría 3 en la escala Saffir-Simpson mientras se desplaza hacia el norte, con dirección a Bahamas y Bermudas. La ONU anunció el envío de 2.000 kits de emergencia a Jamaica desde Barbados, mientras varios países caribeños permanecen bajo alerta ante el avance del ciclón.
