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La localidad correntina de Itatí vivió este fin de semana una de sus celebraciones más multitudinarias del año, con la llegada de alrededor de 150.000 peregrinos durante el 6, 7 y 8 de diciembre, según informó Karina Rojas, encargada de prensa de la Basílica de Nuestra Señora de Itatí, en diálogo con Argentina Divina Comedia por Radio Up.
‘’Hay una cifra estimada de que concurrieron aproximadamente 150.000 personas’’, explicó Rojas, quien detalló que la mayor concentración de fieles ‘’se dio entre el domingo y el lunes’’.
A pesar de la intensa lluvia registrada el día central de la festividad, miles de devotos llegaron desde diferentes provincias: ‘’la mayoría vinieron de Posadas, Misiones, de Santa Fe, del Chaco y de varias localidades de Corrientes’’, señaló.
Y agregó: ‘’a pesar del mal tiempo, la fe del peregrino no tiene cansancio ni dificultad. Todo se soluciona cuando uno pisa esta tierra sagrada donde reina nuestra Madre’’.
El sábado 7 también tuvo un fuerte componente histórico: se conmemoraron los 410 años de la fundación del pueblo: ‘’hubo un acto en la cuadra paralela al santuario, con una representación a cargo de los chicos de una escuela rural. Fue un lindo acto emotivo’’, destacó Rojas.
Consultada sobre la participación de la Virgen de Caacupé, Rojas aclaró que la tradicional recepción a la imagen paraguaya se realiza cada 16 de julio, durante la procesión náutica.
Para esta festividad de diciembre, se utiliza otra imagen: ‘’es una imagen venerada en un oratorio de una familia de acá, que se acerca para la celebración del 8 y participa de la procesión’’, explicó.
‘’Esto habla de la hermandad entre las comunidades, porque en Paraguay también se celebra con mucha devoción el 8 de diciembre’’, añadió.
La actividad litúrgica fue intensa durante todo el fin de semana: ‘’en el horario de apertura ya había muchos peregrinos esperando para bendecir sus objetos religiosos y las llaves de los vehículos’’, detalló Rojas, explicando que por la gran afluencia ‘’no se puede acceder con vehículos a la zona de bendiciones’’.
El 8 de diciembre, día central, se celebraron misas a las 6, 7:30, 8, 9:30 y 11. En la misa de 9:30 horas participaron sacerdotes de Misiones, quienes acompañaron a los ciclistas.
Uno de los momentos más impactantes fue la llegada de los ciclistas que cada año peregrinan desde Misiones: ‘’se estima que hubo un grupo de 15.000 ciclistas’’, sostuvo Rojas.
‘’Este número viene creciendo. Hace 45 años empezó como un grupo de amigos, y hoy es una manifestación enorme de fe’’, agregó. También participaron jinetes y peregrinos que llegaron caminando: ‘’cada vez que los vemos llegar, la emoción es única. El que vino alguna vez a Itatí no puede dejar de volver’’, afirmó.
Los preparativos comienzan semanas antes: ‘’las celebraciones se conversan en la junta parroquial, donde están los coordinadores y los sacerdotes’’, explicó Rojas.
Este año se realizó un triduo con intenciones especiales por los agentes de pastoral, las familias y los peregrinos.
El festival de la serenata que tradicionalmente se realiza a la medianoche del 8 debió suspenderse por mal tiempo: ‘’se había alargado la lluvia y no pudo hacerse el saludo a los peregrinos’’, indicó.
Vialidad Nacional: sin gestiones específicas desde Itatí
Consultada por el conflicto reciente entre Vialidad Nacional y la peregrinación de Loreto en Misiones, Rojas señaló: ‘’Desconozco si han conversado con el padre, pero creería que no, porque si no él nos contaría’’.
Aclaró que no tenían conocimiento de trámites de excepción para la peregrinación: ‘’son cosas que por ahí vienen de parte del gobierno. Pero si les pudieron devolver, mejor’’, dijo acerca del reintegro que obtuvo la diócesis de Loreto tras el cobro de la tasa.
