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Una investigación publicada en la revista Oxford Academic reveló que la infección por herpesvirus podría acelerar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, al menos en modelos experimentales con ratones. El trabajo mostró que la respuesta inflamatoria provocada por el virus favoreció un deterioro cognitivo más rápido y una mayor acumulación de proteínas vinculadas a la enfermedad.
La inflamación causada por el herpes podría agravar el Alzheimer
Los científicos trabajaron con ratones genéticamente predispuestos a desarrollar Alzheimer e identificaron que la infección por citomegalovirus intensificó la pérdida de memoria, el daño en el hipocampo y la pérdida de conexiones entre neuronas.
Además, observaron que determinadas células del sistema inmunológico ingresaron al cerebro y mantuvieron una respuesta inflamatoria que agravó el proceso neurodegenerativo. Cuando los animales recibieron tratamiento antiviral o se redujo la actividad de esas células inmunitarias, el deterioro cognitivo disminuyó.
Si bien los resultados corresponden a un modelo animal y todavía no pueden trasladarse directamente a las personas, los investigadores consideran que fortalecen la hipótesis de que las infecciones virales crónicas podrían influir en la progresión del Alzheimer.
El estudio también refuerza la importancia de la prevención de enfermedades infecciosas mediante vacunas y tratamientos oportunos, además de impulsar nuevas investigaciones sobre terapias que combinen antivirales y estrategias para controlar la respuesta inmunológica en pacientes con riesgo de demencia.
