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El mercado laboral argentino volvió a mostrar señales de deterioro durante agosto de 2026. Los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), difundidos por la Secretaría de Trabajo, confirmaron que el empleo asalariado privado acumuló 15 meses consecutivos de caída, mientras que el crecimiento del trabajo registrado se concentró principalmente en el monotributo. En paralelo, la informalidad avanzó y los salarios, pese a registrar una recuperación mensual, permanecieron en niveles bajos.
Durante el octavo mes del año se perdieron 13.600 puestos de trabajo asalariado en el conjunto de la economía. De ese total, 7.600 correspondieron al sector privado, 5.400 al público y otros 600 al personal de casas particulares.
La contracción del empleo privado se mantiene desde junio de 2025 y acumula 168.400 puestos de trabajo destruidos. Si se incorporan las pérdidas del sector público y del personal de casas particulares, la reducción asciende a 183.400 empleos. Desde la asunción de Javier Milei, en tanto, la cantidad de puestos asalariados suprimidos alcanza los 386.200.
El investigador del Instituto de Estudios y Formación de la CTA Autónoma, Luis Campos, advirtió que la actual etapa de destrucción de empleo ya superó ampliamente el retroceso registrado durante el primer semestre de 2024. También señaló que, aunque la caída eventualmente encontrará un límite, todavía debe dimensionarse la magnitud de sus consecuencias sociales.
La industria y el comercio concentran el deterioro del empleo
El análisis sectorial muestra que la industria y el comercio continúan explicando una parte importante de la reducción del empleo formal. La situación industrial aparece entre las más comprometidas: acumula 22 meses consecutivos de deterioro del empleo registrado.
Según los datos señalados por Campos, durante los últimos tres años la industria perdió casi 100.000 puestos de trabajo, lo que representa una contracción superior al 8%.
El retroceso prolongado refleja las dificultades que atraviesan las actividades productivas para sostener sus niveles de ocupación. La continuidad de las pérdidas también amplía el impacto sobre los trabajadores y sus hogares, en un escenario en el que la recuperación de los ingresos todavía resulta insuficiente para compensar el deterioro acumulado.
El monotributo tuvo su mayor crecimiento en dos años
Mientras el empleo asalariado continúa en retroceso, el monotributo registró durante agosto su mayor incremento desde el mismo mes de 2024. De acuerdo con el SIPA, se incorporaron 19.000 nuevos monotributistas, una cifra que muestra cómo se modificó la composición del empleo registrado.
Desde el inicio del Gobierno de Milei, la cantidad de trabajadores inscriptos en este régimen aumentó en 201.189 personas. Sin embargo, ese crecimiento no alcanza a compensar la pérdida de puestos asalariados.
La evolución del monotributo debe analizarse junto con el avance de la informalidad, ya que las estadísticas del empleo registrado no reflejan por completo las condiciones laborales de quienes pasan a desarrollar actividades por cuenta propia sin cobertura de la seguridad social.
En ese sentido, los últimos datos del INDEC, correspondientes al segundo trimestre de 2026, mostraron que el empleo total aumentó en 265.000 personas respecto del mismo período del año anterior. Sin embargo, el crecimiento estuvo impulsado por un incremento de 348.000 trabajadores informales.
De ese total, apenas 1.000 correspondieron a asalariados sin aportes a la seguridad social. Los otros 347.000 fueron trabajadores independientes informales: 316.000 cuentapropistas y 31.000 patrones.
Como resultado de esta dinámica, la tasa de informalidad laboral pasó del 43% al 45% en un año. El crecimiento del trabajo independiente sin registración fue el principal factor detrás de ese incremento.
La informalidad amplía la brecha de ingresos y la vulnerabilidad laboral
Un informe elaborado por los investigadores de la Universidad de Buenos Aires (UBA) Roxana Maurizio y Tomás Álvarez Kuhnle advirtió sobre las diferencias de ingresos y las condiciones de vulnerabilidad que enfrentan los trabajadores informales.
Según el estudio, un asalariado informal percibe, en promedio, un 34% menos que un trabajador formal con características similares. En términos ilustrativos, por cada 100.000 pesos que cobra un empleado registrado, uno informal recibe alrededor de 66.000.
La desigualdad también se observa entre los sectores de menores ingresos: ocho de cada diez trabajadores que integran el 20% de los asalariados que menos ganan se desempeñan sin registración laboral.
Además, el 35% de los trabajadores informales vive en hogares pobres, frente al 10% de los empleados formales. Estos indicadores reflejan que la inserción laboral, por sí sola, no garantiza ingresos suficientes para superar la pobreza.
La informalidad tiene una incidencia particularmente elevada entre los jóvenes y en actividades como la construcción y el empleo doméstico, dos sectores en los que las condiciones de contratación y la falta de protección social profundizan las desigualdades.
Los salarios privados mejoraron en agosto, pero siguen rezagados
En materia de ingresos, el informe del SIPA registró una recuperación de los salarios reales del sector privado del 1,6% durante agosto. Se trató de la mejora mensual más importante de los últimos 14 meses, aunque el nivel salarial continuó por debajo de los valores alcanzados entre junio de 2025 y febrero de 2026.
La recuperación tampoco alcanza para compensar las dificultades que enfrentan los trabajadores frente al costo de vida.
De acuerdo con los datos expuestos por Luis Campos, la mitad de los asalariados registrados del sector privado cobró en mano menos de $1.445.482 durante agosto. El monto quedó por debajo de la Canasta Básica Total (CBT), que ese mes se ubicó en $1.605.497 para una familia tipo y establece el umbral de pobreza.
La comparación evidencia la distancia entre los ingresos laborales y los recursos necesarios para cubrir las necesidades básicas de un hogar. Incluso entre quienes cuentan con empleo registrado, una parte importante de los trabajadores percibe remuneraciones que no alcanzan para superar la línea de pobreza.
La recuperación salarial tampoco alcanza a todos los trabajadores
El informe de la Secretaría de Trabajo también expuso una marcada desigualdad en la evolución de las remuneraciones. Entre marzo de 2025 y septiembre de 2026, los trabajadores ubicados en los deciles de menores y medianos ingresos registraron un deterioro de su poder adquisitivo, mientras que los dos deciles superiores consiguieron sostenerlo.
El organismo señaló que la contracción del empleo asalariado y el deterioro de los salarios reales presentan una relación que puede retroalimentarse. La pérdida de poder adquisitivo reduce la capacidad de consumo de los hogares y puede afectar la demanda de bienes y servicios producidos por las actividades más comprometidas en términos de empleo.
A su vez, las dificultades de las empresas para sostener sus ingresos frente a escenarios de menor actividad y rentabilidad pueden repercutir sobre las remuneraciones y las decisiones de contratación.
Pese a ese panorama, la Secretaría de Trabajo identificó señales de recuperación en agosto y en los datos provisorios de septiembre. La evolución de los próximos meses permitirá determinar si esa mejora logra consolidarse y modifica la tendencia de un mercado laboral que todavía acumula pérdidas de empleo asalariado, mayor informalidad y una profunda desigualdad salarial.
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