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En Puerto Esperanza, una localidad del norte misionero donde la selva convive con la historia de los pioneros, un grupo de jóvenes y su profesor desafían los límites de la educación técnica. Edgardo Doberstein, docente de la Escuela Provincial de Educación Técnica N° 18 (EPET 18), fue seleccionado entre los finalistas del certamen nacional “Docentes que Inspiran”, una iniciativa organizada por la Fundación Clarín, con el apoyo de Zurich y diversas organizaciones no gubernamentales, que distingue a educadores de todo el país por su compromiso, creatividad y logros transformadores.
Su nombre hoy recorre los medios nacionales, pero su historia empezó hace más de una década, en un aula donde descubrió que la docencia podía cambiar destinos.
El comienzo de una vocación que no buscó, pero lo encontró
“Llegué a la docencia cubriendo una suplencia de cuatro horas en quinto año de electrónica”, recuerda Doberstein con humildad. Por entonces, trabajaba en una empresa privada y no imaginaba que aquel paso eventual se convertiría en una misión de vida.
“El grupo era difícil, venía de mucha violencia y apatía, pero ahí descubrí que enseñar no es solo transmitir conocimiento, sino despertar vocaciones, acompañar y transformar”, cuenta.
Hoy, con más de diez años en la EPET 18, Doberstein continúa enseñando apenas ocho horas semanales, sin dedicación exclusiva, pero con una entrega que trasciende lo salarial. “No vivo de la docencia, pero vivo para la docencia”, dice convencido. “Es mi forma de devolver a la sociedad algo de lo que me dio, de construir futuro desde un aula del interior misionero”.
El aula como laboratorio de sueños
La historia de Doberstein está atravesada por la innovación. Desde su taller de Desarrollo Tecnológico, promueve un aprendizaje basado en proyectos reales, donde los estudiantes aplican la electrónica, la mecánica y la impresión 3D para resolver problemas sociales.
“Buscamos que los chicos descubran su vocación y entiendan que el conocimiento cobra sentido cuando sirve para mejorar la vida de otros”, explica.
Entre esos proyectos, el “Mono Leo” se transformó en un símbolo. Es un dispositivo interactivo que enseña braille a niños con discapacidad visual mediante un sistema de sonido y tacto, conectado a una computadora. “Nació del deseo de fabricar una herramienta que genere apego, juego y aprendizaje. Los chicos que nacen ciegos necesitan un método para asociar la disposición de los puntos del braille, y el mono lo hace posible con ternura y tecnología”, detalla.
La iniciativa les valió el Premio Escuela Solidaria, entregado en Córdoba, uno de los reconocimientos más significativos de su trayectoria. “Ese premio me marcó profundamente —dice— porque refleja lo que somos como escuela: un espacio solidario, creativo y humano”.
Innovar también es cuidar: el dron submarino y el compromiso ambiental
Otro de los desarrollos destacados del equipo de la EPET 18 es el submarino dron, diseñado para tareas de búsqueda y rescate de personas y para medir la contaminación en ríos y lagos.
“Partió de una inquietud concreta: en nuestra región hay zonas de difícil acceso donde, cuando ocurre una desaparición o accidente acuático, los operativos tardan en llegar. Los alumnos pensaron un dron que pueda explorar bajo el agua y enviar datos en tiempo real”, explica Doberstein.
Además, el dispositivo permite calcular la presencia de plásticos y residuos flotantes, convirtiéndose también en una herramienta de monitoreo ambiental. “El proyecto integra solidaridad, ciencia y conciencia ecológica. Eso es lo que buscamos: formar técnicos con sensibilidad social”.
Del taller misionero al espacio: un satélite que llevó la bandera de la EPET 18 al cielo
La consagración de Doberstein y sus estudiantes llegó con un desafío inédito: participar del certamen internacional de la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales), en colaboración con las agencias espaciales de Estados Unidos y Europa, donde debían construir y lanzar una sonda satelital experimental.
De 850 escuelas y más de 4.200 alumnos, solo cinco equipos fueron seleccionados finalistas, y la EPET 18 de Puerto Esperanza fue una de ellas.
“Diseñamos el satélite, construimos el sistema de recuperación, lo lanzamos y recibimos los datos en tierra. Todo el proceso fue igual al de un satélite real. Los chicos viajaron a Córdoba en avión, muchos por primera vez. Fue una experiencia única, de crecimiento y orgullo”, recuerda emocionado.
Ese logro, dice, no fue solo técnico. “Fue humano. Vi a mis alumnos descubrir su potencial, entender que desde una escuela pública del interior también se puede llegar al espacio”.
Formar técnicos con alma: la filosofía de la EPET 18
Doberstein sostiene que la educación técnica no debe reducirse a un conjunto de saberes operativos, sino que debe formar personas con valores, empatía y sentido de propósito.
“Yo no quiero técnicos fríos y calculistas; quiero jóvenes con sensibilidad, capaces de mirar su entorno y actuar para mejorarlo”, reflexiona.
A pesar de los desafíos económicos y de infraestructura, la EPET 18 se mantiene a la vanguardia gracias al trabajo en red con empresas locales, especialmente en el área de impresión 3D. “A veces los insumos son caros, y muchas veces ponemos dinero de nuestro bolsillo, pero el entusiasmo de los alumnos lo vale todo”, reconoce.
“Cuando uno ve que los proyectos trascienden el aula y se convierten en oportunidades de vida, entiende por qué vale la pena seguir”.
El impacto que se multiplica
El efecto de su trabajo es tangible: muchos de sus exalumnos hoy cursan carreras universitarias en ingeniería electrónica, mecatrónica y aeronáutica, o emprendieron negocios tecnológicos propios.
“Algunos cambiaron sus planes de vida: querían ser abogados o contadores, y ahora son ingenieros. Otros trabajan con impresoras 3D o en cooperativas tecnológicas. Eso demuestra que la educación técnica abre puertas”, celebra.
Uno de los momentos más emotivos que vivió fue el de fabricar libros y mapas en relieve para un niño ciego que asistía a una escuela común. “Le hicimos materiales adaptados en braille, incluso un mapa de Misiones en relieve. Ver su alegría al poder integrarse al aula fue una de las mayores satisfacciones de mi vida”, cuenta con emoción.
Reconocimiento y orgullo misionero
Para Doberstein, llegar a la final de “Docentes que Inspiran” ya es una victoria. “Este reconocimiento visibiliza lo que hacemos los docentes todos los días, muchas veces en silencio, con pocos recursos pero con mucho corazón”, afirma.
La ceremonia final se realizará en Buenos Aires, donde seis docentes de distintas provincias recibirán distinciones, y uno será elegido como ganador del premio mayor.
“Voy a llevar a mi hijo para que comparta este momento conmigo. Pase lo que pase, ya ganamos todos”, dice con serenidad. En caso de obtener el premio de 14 millones de pesos, adelantó que destinará una parte a la compra de insumos para el colegio y otra al acompañamiento de su hija, que estudia en Posadas. “La mejor inversión siempre es la educación”, remarca.
La educación técnica como motor de esperanza
En tiempos en que el rol de la educación técnica está en debate, Doberstein defiende su valor con hechos. “La educación técnica cambia realidades, forma ciudadanos con oficio, pensamiento crítico y compromiso. Necesitamos más recursos, sí, pero sobre todo necesitamos creer en lo que hacemos”, expresa.
Y lo dice desde la experiencia: en su taller, cada tornillo, cable o impresora 3D cuenta una historia de superación y aprendizaje compartido.
“Ya gané —repite—, porque ver a mis alumnos encontrar su camino es el mayor premio que puede tener un maestro”.
“Terapia de Desahogo”: una noche para cantar, bailar y liberar tensiones en Posadas https://t.co/mkSQZoq1fG pic.twitter.com/2TXlsdSLdb
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