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En el marco del Día Mundial del Riñón, especialistas advierten que la enfermedad renal crónica (ERC) se ha convertido en una de las patologías de mayor crecimiento a nivel global. Se estima que 1 de cada 10 adultos en el mundo padece algún grado de daño renal, lo que representa más de 850 millones de personas, mientras que en Argentina la prevalencia oscila entre el 10 y el 12% de la población adulta. Aun así, una proporción significativa de quienes conviven con esta enfermedad desconoce su diagnóstico, lo que incrementa los riesgos de complicaciones a largo plazo.
La ERC se caracteriza por su evolución silenciosa. En muchos casos puede avanzar durante años sin manifestaciones clínicas claras, por lo que cuando finalmente se detecta, el daño renal suele encontrarse en estadios avanzados. En esas circunstancias, los pacientes pueden requerir diálisis o trasplante renal como única alternativa terapéutica. Por este motivo, los especialistas insisten en que la promoción de la salud renal debe ser considerada un eje central de la salud pública, con políticas orientadas a la prevención y la detección temprana.
El médico nefrólogo Mariano Forrester, integrante del Servicio de Nefrología del Hospital Británico de Buenos Aires, explicó que existen datos clave para comprender la dimensión del problema sanitario. Según detalló, la enfermedad renal crónica ya se ubica entre las principales causas de mortalidad a nivel global y se proyecta que para 2040 podría convertirse en una de las cinco primeras causas de muerte en el mundo. Además, señaló que la diabetes y la hipertensión arterial son responsables de más del 60% de los casos, lo que refuerza la importancia del control médico periódico en personas con estas patologías.
En ese sentido, el especialista remarcó que la detección temprana puede marcar una diferencia sustancial. Estudios simples como el análisis de creatinina en sangre y la medición de albuminuria en orina permiten identificar alteraciones en la función renal antes de que aparezcan síntomas evidentes, lo que facilita iniciar tratamientos para retrasar o frenar la progresión del daño renal.
Por su parte, la médica clínica Viviana Cantarutti, profesional de Ospedyc, subrayó la relevancia de la fecha conmemorativa para reforzar los mensajes de prevención. “El 12 de marzo es una jornada que pone el foco en la prevención y la detección temprana de la enfermedad renal crónica. El mensaje es claro: la salud renal importa, y mucho más de lo que solemos imaginar”, expresó.
La profesional advirtió además que la mayoría de las enfermedades renales avanzan de forma silenciosa, especialmente en sus etapas iniciales, lo que explica por qué muchas personas llegan al diagnóstico en fases tardías. “Por eso el chequeo médico es fundamental, sobre todo en quienes presentan factores de riesgo”, sostuvo.
Entre los grupos con mayor probabilidad de desarrollar enfermedad renal crónica se encuentran las personas con diabetes, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares o antecedentes familiares de insuficiencia renal. Sin embargo, los especialistas destacan que una gran parte del daño renal puede prevenirse o retrasarse mediante cambios en los hábitos de vida.
En ese sentido, Cantarutti señaló que mantener un peso saludable, realizar actividad física de manera regular, controlar la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre, evitar el consumo de tabaco y no automedicarse son medidas esenciales para preservar la función renal. Asimismo, recomendó que las personas con factores de riesgo realicen controles periódicos de la función renal, incluso si no presentan síntomas.
“Cuidar los riñones es cuidar todo el organismo. La detección temprana puede marcar la diferencia entre prevenir complicaciones o enfrentar un problema mayor. La prevención empieza hoy, con un control”, enfatizó la especialista.
Avances en los tratamientos y nuevos enfoques terapéuticos
En los últimos años se registraron avances significativos en el tratamiento de la enfermedad renal crónica, impulsados por la investigación médica y el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. Entre ellos se destacan los inhibidores SGLT2, medicamentos que demostraron reducir la progresión del daño renal y el riesgo cardiovascular, incluso en pacientes que no presentan diabetes.
A su vez, se amplió el uso de antagonistas no esteroideos del receptor mineralocorticoide, fármacos que también contribuyen a la protección renal, y se desarrollaron estrategias integradas de manejo cardio-renal-metabólico, que buscan abordar simultáneamente los factores que influyen en la evolución de la enfermedad.
En paralelo, se han producido mejoras en las técnicas de diálisis, con equipos más eficientes y con menor impacto ambiental. La diálisis, tratamiento indispensable para quienes presentan insuficiencia renal avanzada, consume grandes volúmenes de agua y energía, por lo que el sistema de salud trabaja en optimizar los recursos utilizados y reducir la generación de residuos sanitarios.
Desde la comunidad médica también se impulsa un enfoque que combine innovación terapéutica con prevención, ya que reducir la incidencia de enfermedad renal permitiría disminuir la necesidad de terapias sustitutivas como la diálisis o el trasplante.
Claves para prevenir la enfermedad renal
Los especialistas coinciden en que la prevención es la herramienta más eficaz para reducir el impacto de la enfermedad renal crónica en la población. Entre las principales recomendaciones se destacan:
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Control periódico de la presión arterial.
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Evaluación de la función renal en pacientes con diabetes, hipertensión o antecedentes familiares.
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Alimentación equilibrada, con reducción del consumo de sal y actividad física regular.
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Evitar la automedicación, especialmente con antiinflamatorios.
En un contexto en el que la enfermedad renal crónica continúa creciendo a nivel mundial, la concientización, el diagnóstico temprano y la promoción de hábitos saludables aparecen como herramientas fundamentales para proteger la salud renal y mejorar la calidad de vida de millones de personas.
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