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El café de especialidad gana cada vez más espacio en Misiones y, en ese escenario, Bangwa Café se posiciona como un actor pionero. Desde Apóstoles, este emprendimiento familiar se convirtió en el primer tostadero de café habilitado de la provincia y busca acompañar el crecimiento de una cultura cafetera que suma cada vez más adeptos.
En diálogo con el programa La Última Rosca, emitido por Radio Up, María José Leonardo, propietaria de Bangwa Café, explicó que actualmente trabajan con granos provenientes de Colombia y Brasil, ya que todavía no existe producción local disponible para abastecer al mercado: “Nuestro grano es colombiano y brasilero, no es misionero. Todavía no hay un grano misionero que podamos tostar”.
La emprendedora contó que el proyecto tiene raíces familiares y que comenzó hace más de dos décadas como una iniciativa impulsada por su padre, quien incluso mandó a construir una tostadora artesanal. Sin embargo, la idea quedó en pausa hasta que la familia decidió retomarla años después: “La idea está en mi familia desde hace 20 años. Fue como un emprendimiento que mi viejo intentó hacer hace mucho tiempo”.
Lo que inicialmente era una producción destinada al consumo familiar comenzó a despertar interés entre amigos y conocidos, quienes impulsaron la transformación del proyecto en un emprendimiento comercial: “Empezamos a tostar para nosotros, para el consumo familiar. La gente lo fue probando, varios quisieron comprarnos y de ahí surgió empezar a producir”.
Actualmente, Bangwa Café cuenta con tres empleados dedicados al proceso de tostado, envasado y distribución. La empresa comercializa sus productos dentro de Misiones mediante entregas a domicilio y puntos de retiro: “Tenemos el tostadero habilitado, somos el primer tostadero misionero que hay habilitado en la provincia”.
El nombre de la marca también tiene una historia particular. Según relató Leonardo, fue elegido por sus padres cuando nació el proyecto original y hace referencia a una tribu africana vinculada históricamente al café: “Bangwa es una tribu de Camerún donde ellos usaban en sus rituales y como ofrenda el café”.
Si bien la empresa no proyecta desarrollar plantaciones propias, sigue de cerca los ensayos que se realizan en la provincia para producir café local. En ese sentido, María José aseguró que existe expectativa por los avances que podrían concretarse en los próximos años: “Sé que ya hay ensayos que probablemente en el 2027 tengamos producción misionera”.
Para la emprendedora, el crecimiento de cafeterías de especialidad y la aparición de nuevos consumidores reflejan una transformación cultural en la región, históricamente identificada con el mate: “No vamos a dejar el mate nunca, por supuesto. Pero ya hay más gente que consume café”.
Uno de los aspectos distintivos de Bangwa Café es su elaboración artesanal. El blend principal de la marca combina un grano colombiano y dos brasileños, que son tostados por separado debido a sus diferentes características: “Cada grano lo tenés que tostar por separado porque tienen distintos tiempos”.
Actualmente, los pedidos se realizan principalmente a través de Instagram, donde la empresa coordina entregas y puntos de retiro, mientras continúa consolidando su presencia en el mercado local, Bangwa Café apuesta a seguir experimentando con nuevos orígenes y variedades para ampliar su oferta de café de especialidad en Misiones.
