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El petróleo crudo se convirtió en el principal producto de exportación de Argentina durante los primeros nueve meses de 2026, al superar a la harina de soja, que históricamente ocupó el primer lugar del ranking. Según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), basado en datos del INDEC, el cambio se produjo por el crecimiento de la producción hidrocarburífera, impulsada principalmente por el desarrollo de Vaca Muerta, y por un escenario internacional favorable para los precios del crudo.
Entre enero y septiembre, las exportaciones de petróleo generaron US$7.753 millones, lo que representó un incremento del 58,6% interanual. En el mismo período, los despachos de harina de soja sumaron US$6.971 millones, con una suba del 7,4% respecto de los primeros nueve meses de 2025.
La diferencia también se refleja al comparar la evolución de ambos productos en los últimos cinco años. El informe de la BCR señaló: “Para esta ventana de tiempo, el valor exportado de petróleo es 6,5 veces superior al registrado hace cinco años (2021), mientras que las exportaciones del derivado de soja equivalen a tres cuartas partes del valor alcanzado aquel año”.
Vaca Muerta y el contexto internacional impulsaron al petróleo
Uno de los principales factores detrás del crecimiento de las exportaciones petroleras fue la expansión de la producción en Vaca Muerta. El desarrollo de los recursos no convencionales permitió incrementar los volúmenes extraídos y superar años de estancamiento en el sector hidrocarburífero.
A este escenario se sumó la evolución de los precios internacionales. Durante 2026, el barril de petróleo Brent llegó a superar los US$100, luego del cierre del Estrecho de Ormuz. Además, su cotización promedio durante el año fue un 23% superior a la registrada en 2025.
En contraste, el complejo sojero enfrenta condiciones menos favorables. La producción mundial de harina de soja se duplicó durante los últimos 20 años, impulsada por los requerimientos de aceite para la elaboración de biocombustibles. Esta expansión generó una mayor disponibilidad del producto, mientras que el consumo creció a un ritmo más lento, presionando los precios internacionales a la baja.
El superávit energético alcanzó un récord
El crecimiento de las exportaciones de hidrocarburos también tuvo un impacto significativo en la balanza comercial argentina.
Entre enero y septiembre de 2026, las exportaciones del rubro Combustibles y Energía (CyE) alcanzaron los US$12.452 millones, con un aumento interanual del 53,6%. Por su parte, las importaciones de Combustibles y Lubricantes (CyL) totalizaron US$3.025 millones.
La diferencia entre ambos movimientos dejó un superávit comercial energético de US$9.427 millones, el mayor registrado hasta el momento. De acuerdo con la Bolsa de Comercio de Rosario, ese resultado representó el 44,5% del superávit comercial total del país, que llegó a US$21.198 millones en los primeros nueve meses del año.
Los registros del Banco Central de la República Argentina (BCRA) también mostraron esta tendencia. El balance de cobros y pagos de bienes del sector energético arrojó un saldo neto positivo de US$7.890 millones, frente a los US$4.337 millones contabilizados durante el mismo período de 2025.
Al evaluar el impacto de esta transformación, la BCR sostuvo que “el desarrollo de Vaca Muerta está modificando estructuralmente la inserción externa del país, con un aporte cada vez más significativo a la generación de divisas y al sostenimiento del superávit comercial argentino”.
Finalmente, la entidad advirtió que para mantener este crecimiento será necesario garantizar la continuidad de las inversiones y ampliar la infraestructura destinada al transporte y la exportación de hidrocarburos. Estos factores serán determinantes para sostener la expansión energética y su participación en el ingreso de divisas al país.
