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La pobreza en Argentina volvió a crecer durante el tercer trimestre de 2026 y alcanzó a unos 16,2 millones de personas, de acuerdo con una estimación de la consultora ExQuanti, elaborada a partir de datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) y proyecciones de la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT).
El cálculo representa un incremento de casi 3,4 millones de personas pobres respecto del mismo período de 2025, cuando el indicador había alcanzado uno de sus niveles más bajos desde el inicio de la gestión de Javier Milei.
La evolución refleja un cambio en la tendencia social que se había consolidado durante buena parte de 2024 y 2025. Después de una fuerte suba inicial, la pobreza había comenzado a descender, impulsada principalmente por la actualización de determinadas prestaciones sociales, entre ellas la Asignación Universal por Hijo (AUH) y la Tarjeta Alimentar, además de cierta recuperación de los ingresos salariales.
Sin embargo, desde el tercer trimestre de 2025 la curva volvió a subir. Según ExQuanti, si la dinámica de deterioro se mantiene durante los próximos períodos, la pobreza podría superar hacia fines de 2027 los niveles registrados durante la pandemia de coronavirus.
La consultora advirtió en su informe que la velocidad de crecimiento actual podría dejar a la administración de Milei con un nivel de pobreza superior al de aquel período. Se trata de un escenario proyectado sobre la continuidad de la tendencia reciente, por lo que su evolución dependerá del comportamiento de la economía, los ingresos y las políticas sociales.
El dato adquiere relevancia en la previa de la visita del papa León XIV a la Argentina, en un contexto en el que la situación de los sectores más vulnerables y la desigualdad social vuelven a ocupar un lugar central en la discusión pública.
Cómo evolucionó la pobreza durante el Gobierno de Javier Milei
La reconstrucción estadística de ExQuanti identifica tres etapas en la evolución de la pobreza durante la actual gestión nacional.
La primera estuvo marcada por un fuerte deterioro de los ingresos luego de la devaluación del peso y el salto inflacionario de los primeros meses de Gobierno. En ese período, la cantidad de personas pobres pasó de aproximadamente 18 millones a 25,7 millones durante el primer trimestre de 2024.
En apenas dos trimestres consecutivos, el incremento fue de 7,7 millones de personas. La magnitud de esa suba superó, según la consultora, los siete millones de nuevos pobres acumulados durante los seis años anteriores.
La segunda etapa estuvo caracterizada por una recuperación parcial. La mejora de la AUH, la Tarjeta Alimentar y cierta recomposición de los salarios contribuyeron a reducir el indicador hasta alcanzar un mínimo estimado de 12,8 millones de personas en el tercer trimestre de 2025.
Ese período se convirtió en la principal referencia utilizada por el Gobierno para destacar los resultados de su política económica y social. El presidente Javier Milei llegó a reivindicar una reducción de entre 12 y 13 millones de personas en situación de pobreza.
La tercera etapa comenzó precisamente en el tercer trimestre de 2025, cuando la tendencia descendente se interrumpió y el indicador volvió a crecer.
Entre ese período y el tercer trimestre de 2026, la cantidad de personas pobres aumentó casi 3,4 millones. De esta manera, parte de la recuperación anterior quedó neutralizada por el nuevo deterioro de las condiciones sociales.
Si se compara el tercer trimestre de 2023, previo al cambio de Gobierno, con el mismo período de 2026, la reducción neta estimada es de aproximadamente 1,8 millones de personas. Esa diferencia constituye otra referencia para dimensionar el resultado acumulado durante la administración de Milei.
Por qué la pobreza podría superar los niveles de la pandemia en 2027
La advertencia de ExQuanti sobre el escenario de 2027 surge de una proyección que extiende hacia adelante el crecimiento promedio trimestral de la pobreza registrado durante el último año.
El cálculo supone que la tendencia observada entre el tercer trimestre de 2025 y el mismo período de 2026 continuará con una dinámica similar durante los próximos trimestres.
Bajo ese supuesto, el número de personas pobres podría superar los registros alcanzados durante la pandemia hacia fines de 2027.
Sin embargo, la estimación está condicionada a que se mantenga el ritmo actual de deterioro. Una modificación del escenario económico, una recuperación de los ingresos o la implementación de nuevas medidas de protección social podrían alterar esa trayectoria.
La consultora también puso el foco en las decisiones del Gobierno respecto de las prestaciones sociales. En ese sentido, el proyecto de Presupuesto 2027 incluye la eliminación de los mecanismos de actualización automática de la Asignación Universal por Hijo, una política que tuvo incidencia en la reducción de la pobreza durante los primeros años de la gestión.
La eventual modificación de ese mecanismo abre interrogantes sobre la evolución del poder adquisitivo de los hogares que dependen de esas transferencias para complementar sus ingresos.
Cómo se calculó la estimación de pobreza del tercer trimestre de 2026
El informe de ExQuanti combina información de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC con estimaciones del Nowcast de Pobreza de la Universidad Torcuato Di Tella.
El organismo estadístico nacional publica los indicadores oficiales de pobreza e indigencia con una periodicidad semestral. Para construir una serie trimestral, la consultora procesa las bases de microdatos de la EPH, las canastas básicas y los informes técnicos oficiales.
Para estimar el tercer trimestre de 2026, ante la falta de disponibilidad de la base usuaria correspondiente a ese período, ExQuanti recurrió al Nowcast de Pobreza de la UTDT.
Ese modelo toma como referencia el semestre comprendido entre abril y septiembre de 2026 y aplica un ajuste para contemplar las diferencias que pueden surgir al utilizar un promedio semestral móvil.
Por ese motivo, los 16,2 millones de personas constituyen una estimación privada y no un dato oficial publicado por el INDEC. La distinción resulta relevante para interpretar el alcance de las cifras y diferenciarlas de las mediciones estadísticas oficiales.
Con este escenario, la evolución de la pobreza vuelve a instalarse entre los principales indicadores para evaluar la situación económica y social del país. El incremento estimado durante el último año plantea un desafío para el Gobierno, especialmente por el impacto que tiene sobre los ingresos familiares, el consumo y las condiciones de vida de los sectores de menores recursos.
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