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El diputado provincial Martín Arjol presentó un proyecto de comunicación para que el Poder Ejecutivo Provincial gestione ante las autoridades nacionales la modificación del Código Alimentario Argentino y reduzca del 35% al 25% el porcentaje de palo permitido por kilogramo de yerba mate elaborada, con el objetivo de mejorar la calidad de la infusión y equilibrar el mercado yerbatero. La iniciativa, presentada esta mañana en la Legislatura, apunta a una variable concreta de la elaboración del producto y busca dar respuesta a la problemática que atraviesan los pequeños productores en un contexto de dificultades económicas.
En los fundamentos del proyecto, Arjol advierte que el mercado yerbatero atraviesa ciclos en los que los desajustes entre la oferta y la demanda generan períodos de fuertes caídas y subas de precios, y que cuando la producción de hoja verde supera la capacidad de absorción del mercado interno, los stocks y las exportaciones, el exceso de oferta impacta negativamente sobre el precio que recibe el productor. "La yerba mate no se comporta como un commodity. El sector atraviesa ciclos de exceso y escasez de oferta que terminan repercutiendo directamente sobre el pequeño productor", sostiene el legislador en el texto del proyecto.
La propuesta se centra en modificar el porcentaje de palo permitido por la normativa vigente, que actualmente llega al 35%, cuando históricamente fue inferior y se incrementó en distintos momentos para afrontar situaciones de escasez de materia prima y proteger la producción nacional. Para Arjol, llevar nuevamente ese límite al 25% permitiría mejorar la calidad de la yerba mate y reducir el volumen de hoja verde necesario para elaborar determinados volúmenes de producto final.
"Es una medida sencilla, razonable y menos traumática que otras alternativas intervencionistas. Podemos mejorar la calidad de nuestra infusión nacional y, al mismo tiempo, contribuir a equilibrar la oferta y la demanda de materia prima", plantea el diputado en los fundamentos de su iniciativa. El proyecto también propone avanzar en un tratamiento específico para las yerbas saborizadas y una tipificación diferenciada para las yerbas compuestas.
Un nuevo esquema de control alimentario
En sus fundamentos, Arjol destaca los cambios introducidos por el Gobierno nacional en el sistema de actualización del Código Alimentario Argentino, y señala que mediante el Decreto 538/2025 se dispuso la disolución de la Comisión Nacional de Alimentos (CONAL) y se modificó el esquema establecido por el Decreto 815/1999. El objetivo de esas modificaciones fue agilizar los mecanismos de actualización del Código Alimentario y fortalecer el rol de los organismos técnicos competentes.
En este nuevo esquema, la actualización del Código Alimentario Argentino queda vinculada directamente con organismos técnicos como la ANMAT, a través del Instituto Nacional de Alimentos (INAL), y el SENASA, dependiente de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca. En este sentido, Arjol considera que la provincia debe gestionar ante las autoridades nacionales una actualización de la normativa específica de la yerba mate, aprovechando las herramientas institucionales y técnicas disponibles.
La iniciativa busca aportar una alternativa concreta a la problemática del sector, evitando mecanismos de restricción de la producción que, según sostiene el legislador, pueden generar distorsiones y favorecer decisiones discrecionales. "No se trata de restringir artificialmente la producción, sino de buscar mecanismos que permitan que la oferta y la demanda encuentren un equilibrio, mejorando además el producto que llega al consumidor", concluyó Arjol.
Antecedentes en la reducción del porcentaje de palo permitido por kilo de yerba mate
La propuesta de reducir el porcentaje de palo permitido en la yerba mate cuenta con antecedentes importantes dentro del propio sector, ya que Raúl Karabén, contador, productor yerbatero y presidente del Consejo de Administración de la Cooperativa de Productores de Yerba Mate de Santo Pipó, elaboradora de la marca Piporé, planteó públicamente en 2024 la conveniencia de reducir del 35% al 25% el contenido máximo de palo. La misma iniciativa tuvo un antecedente legislativo reciente en 2025, cuando el entonces diputado provincial Paulino Javier Mela presentó el proyecto de comunicación D-67262/25 con el mismo objetivo.
Por su parte, desde el sector productivo, en la marcha de autoconvocados que se llevó adelante con concentración frente a Casa de Gobierno, los productores solicitaron en su petitorio la misma reducción, además de la emergencia yerbatera. Estos antecedentes reflejan que la propuesta cuenta con respaldo en distintos actores de la cadena yerbatera y que la discusión sobre la calidad del producto y el equilibrio del mercado se instaló en la agenda pública.
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La presentación del proyecto de Arjol se suma a una serie de iniciativas que buscan dar respuesta a la crisis que atraviesa el sector yerbatero, y la propuesta de reducir el porcentaje de palo permitido se perfila como una medida concreta que podría mejorar la calidad de la yerba mate y contribuir al equilibrio entre la oferta y la demanda de materia prima. El debate legislativo continuará en las próximas semanas, y se espera que la iniciativa sea tratada en comisión con la participación de los distintos actores de la cadena.
