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La pasión por las orquídeas volverá a tener su gran encuentro en Posadas. La Asociación Posadeña de Orquideófilos (APO) prepara una nueva edición de su tradicional exposición, que este año sumará una propuesta especialmente práctica: una clínica de cultivo destinada a quienes tienen plantas con problemas y no logran identificar qué está fallando.
La actividad se desarrollará viernes, sábado y domingo, de 10 a 20, en la Sociedad Italiana de Posadas, ubicada sobre calle Santa Fe, casi avenida Corrientes. La entrada será gratuita y la muestra tendrá este año dos espacios diferenciados: uno destinado a la exposición y otro a feria y ventas.
Así lo explicó Cecilia Fernández Díaz, bióloga y presidenta de la Asociación Posadeña de Orquideófilos, durante una entrevista en el programa Arriba la radio, por Radio Up.
Fernández Díaz detalló que la organización reúne actualmente a alrededor de 55 aficionados y cultivadores, y que la exposición contará no solo con socios de Posadas, sino también con participantes provenientes de Cerro Corá, Jardín América y Montecarlo.
Una clínica para llevar la orquídea y descubrir qué problema tiene
Una de las principales novedades será el taller de clínica para orquídeas, que se realizará todos los días a partir de las 17.30.
La idea es sencilla: quien tenga una planta que no florece, pierde hojas, presenta problemas en las raíces o muestra algún síntoma extraño podrá llevarla directamente para que integrantes experimentados de la APO la observen y ayuden a identificar el inconveniente. “Ese es el sentido de haber transformado las charlas un tanto más teóricas a un taller”, explicó Fernández Díaz.
La especialista señaló que el primer paso será determinar qué tipo de orquídea es, porque no todas requieren el mismo tratamiento.
Será necesario observar, por ejemplo, si se trata de una especie epífita o terrestre, si es nativa, exótica o híbrida, porque cada grupo presenta necesidades diferentes. “Los tratamientos son distintos”, remarcó.
A partir de allí podrán analizar si el problema está relacionado con la maceta, el sustrato, el lugar donde fue ubicada, las raíces o las condiciones ambientales. Y quienes tengan ejemplares demasiado grandes o directamente cultivados sobre árboles no necesitarán trasladarlos hasta la exposición. “Llevo fotos”, ejemplificó Fernández Díaz, al señalar que también podrán presentarse imágenes o pequeños videos para que los integrantes de la asociación observen el estado de la planta y orienten al cultivador.
El primer error: olvidarse de que la orquídea necesita alimento
Consultada en Radio Up sobre las equivocaciones más habituales en el cuidado doméstico, Fernández Díaz identificó un primer problema básico: muchas personas se concentran en el riego, la ubicación o la floración, pero olvidan que la planta necesita nutrientes.
“El error más frecuente es no acordarnos que una orquídea es una planta y que una planta es un ser vivo”, explicó.
Ese organismo necesita nutrientes, independientemente de que el ejemplar provenga de la naturaleza, de un vivero o de un laboratorio en el caso de los híbridos.
“Las tenemos que tratar igual que nuestras mascotas, que son otros seres vivos”, comparó.
Fernández Díaz explicó que los nutrientes fundamentales para el cultivo vegetal son nitrógeno, fósforo y potasio, conocidos habitualmente por la sigla NPK, y que pueden encontrarse en formulaciones sólidas o líquidas.
Fertilizar de más también puede matar la planta
El segundo problema aparece justamente en el extremo opuesto: pensar que cuanto más fertilizante se aplica, mejor crecerá la orquídea.
Fernández Díaz advirtió que una dosis excesiva puede generar daños importantes. “Si nos pasamos de dosis de los nutrientes, en vez de nutrir la planta”, puede producirse un deterioro de sus tejidos y comenzar una cadena de problemas.
La bióloga explicó que altas concentraciones pueden afectar los estomas, estructuras mediante las cuales las plantas realizan parte de su intercambio gaseoso, y provocar daños en los tejidos. Por eso, recomendó especial cuidado con las cantidades utilizadas y recordó que una sustancia beneficiosa en determinada concentración puede resultar perjudicial cuando se aplica en exceso.
Tierra o sustrato: un error que puede ahogar las raíces
Otro de los errores frecuentes aparece al momento de colocar la orquídea en una maceta. Muchas especies son epífitas, es decir, naturalmente crecen adheridas a árboles y obtienen humedad y nutrientes del ambiente mediante sus raíces.
Por ese motivo, poner una orquídea epífita directamente en tierra puede ser un problema. “Si me equivoqué y en vez de ponerla en un árbol o en una maceta con sustrato y no tierra, ahogo las raíces”, explicó Fernández Díaz.
El síntoma puede tardar en aparecer. Incluso una planta puede continuar generando una vara floral o pimpollos durante cierto tiempo y después comenzar a deteriorarse. Cuando los pimpollos se secan antes de abrir o la planta pierde fuerza, una de las primeras cosas que debería analizarse es precisamente el estado de las raíces.
Qué se puede usar como sustrato
Fernández Díaz explicó que los sustratos utilizados para orquídeas epífitas pueden estar compuestos por materiales de textura gruesa que permitan la circulación de aire alrededor de las raíces.
Entre los ejemplos mencionó trozos de corteza o tronco, partes de piñas de pino, pequeños pedazos de ladrillo o cerámica. El objetivo no es reproducir una tierra fértil tradicional. “Son lugares donde las raíces que son epífitas se van a agarrar”, señaló.
Esas raíces están adaptadas a capturar humedad y nutrientes del ambiente, del agua de lluvia y de los materiales presentes en las cortezas donde naturalmente crecen las plantas.
No todas las orquídeas necesitan sombra
Otro mito frecuente es creer que todas las orquídeas deben permanecer en lugares sombríos y húmedos. “No todas”, aclaró la presidenta de la APO. Algunas especies nativas efectivamente se encuentran adaptadas a determinadas condiciones de sombra, pero otras necesitan una exposición mucho mayor al sol.
Como ejemplo mencionó algunas variedades ampliamente cultivadas en Misiones que requieren pleno sol y marcadas diferencias entre períodos de frío y calor para estimular la floración.
Esas variaciones estacionales reproducen, en alguna medida, las condiciones ambientales que experimentan en sus regiones de origen.
Para principiantes: los dendrobium
Para quienes recién comienzan a cultivar orquídeas, Fernández Díaz recomendó iniciar con ejemplares relativamente resistentes.
Entre ellos destacó al grupo de los dendrobium. Según explicó, son plantas que pueden desarrollarse tanto en macetas como sobre árboles y presentan una mayor capacidad para adaptarse a distintas condiciones. “Se las va a arreglar”, resumió.
Esa resistencia las convierte en una alternativa interesante para aquellas personas que todavía están aprendiendo a reconocer las necesidades de cada especie.
El error más frecuente con el agua: humedad no significa estar mojada
La especialista identificó además otro problema extremadamente común: el exceso de riego. “Creemos que todas necesitan estar mojadas todo el tiempo. Ellas necesitan humedad, no estar mojadas”, explicó.
La diferencia es fundamental. Una orquídea puede necesitar un ambiente con determinada humedad relativa sin que sus raíces permanezcan constantemente empapadas. “Necesitan un ambiente húmedo, pero no estar mojadas porque se pudren”, advirtió.
Como alternativa, sugirió utilizar rociadores o generar pequeños sectores con piedras donde pueda mantenerse cierta humedad ambiental sin saturar directamente las raíces con agua.
Entre 500 y 600 plantas en cada exposición
La exposición permitirá además dimensionar la enorme diversidad existente dentro de esta familia vegetal. Fernández Díaz señaló que en el mundo existen alrededor de 30 mil especies de orquídeas.
En las exposiciones organizadas por la APO, entre los ejemplares destinados a exhibición y los disponibles para venta, suelen reunirse aproximadamente entre 500 y 600 plantas.
Entrada gratuita y sorteos de plantas en flor
La entrada a la exposición será nuevamente gratuita. Además, quienes quieran participar podrán adquirir un bono de 5.000 pesos y todos los días, a las 19.30, se realizarán sorteos de entre tres y cinco plantas en flor.
El evento combinará de esta manera exposición, venta, aprendizaje y asesoramiento técnico, con la clínica diaria como una de sus principales novedades.
Misiones tiene más de 200 orquídeas nativas
La entrevista también permitió abordar la importancia de conservar las especies propias de la región. Fernández Díaz explicó que Misiones posee más de 200 especies de orquídeas nativas. De ellas, alrededor de 120 son epífitas y las restantes son principalmente terrestres.
Para la bióloga, la primera condición para conservarlas es conocerlas. “Si no sabemos qué tenemos, dónde están, qué cuidados necesitan”, resulta mucho más difícil establecer estrategias efectivas de preservación.
La presidenta de la APO destacó los trabajos realizados por especialistas en orquídeas nativas de Misiones y explicó que numerosos cultivadores asumen un compromiso denominado “conservación en uso”.
Cultivar también puede ayudar a conservar
Ese concepto implica mantener ejemplares nativos bajo cultivo responsable y conservar información sobre las especies disponibles para que, eventualmente, puedan contribuir a programas de recuperación. “Tenemos posibilidad de devolver”, explicó Fernández Díaz ante la hipótesis de que alguna zona natural requiera en el futuro un proceso de repoblamiento.
Sin embargo, marcó una diferencia fundamental: solamente deben volver al ambiente natural especies propias del lugar.
Los híbridos o especies originarias de otros continentes no deben introducirse en áreas naturales, porque algunas especies exóticas pueden comportarse incluso como invasoras. “Porque no devolvemos a la naturaleza lo que no es propio”, remarcó.
Orquídeas, bromelias y helechos, asociados al monte misionero
Fernández Díaz también recordó que en los ambientes naturales muchas orquídeas forman parte de comunidades vegetales asociadas a los árboles, junto con bromelias y helechos. Por eso, la preservación no puede limitarse únicamente al ejemplar individual, sino que debe contemplar el ambiente donde se desarrolla.
La presidenta de la APO destacó que quienes cultivan especies nativas pueden aportar también a las estrategias de conservación cuando existe coordinación con los organismos ambientales correspondientes.
Así, la nueva Expo de Orquídeas de Posadas propone mucho más que observar flores: ofrece la posibilidad de aprender a cultivarlas, diagnosticar problemas concretos, conocer la enorme diversidad de especies y comprender que detrás de cada ejemplar existe un organismo vivo con requerimientos específicos.
Y el mensaje de Fernández Díaz resume buena parte de esa filosofía: una orquídea necesita tiempo, conocimiento y dedicación; ni el exceso de cuidados ni el abandono garantizan que pueda desarrollarse correctamente.
