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La Confederación Asiática de Fútbol aseguró que la Selección de Irán disputará el Copa Mundial de la FIFA 2026, pese a que desde el gobierno iraní se había sugerido que el equipo podría retirarse del torneo debido a la escalada del conflicto en Medio Oriente.
El secretario general del organismo, Windsor John, sostuvo que hasta el momento no existe una confirmación oficial de que Irán renuncie a participar en la competencia.
“Son miembros nuestros, queremos que jueguen”, expresó durante una conferencia realizada en Kuala Lumpur.
El dirigente fue más allá y aseguró que, según la información disponible dentro de la entidad, la selección iraní continúa con su planificación para el torneo. “Hasta donde sabemos, Irán va a jugar”, afirmó.
John también remarcó que la decisión final depende de la federación del país asiático. “Es un momento muy emotivo, todo el mundo está diciendo muchas cosas. Al final del día, es la federación de Irán la que debe decidir si juega y, hasta el día de hoy, la federación nos dijo que van al Mundial”, agregó.
Diferencias con el gobierno iraní
Las declaraciones del dirigente de la Confederación Asiática contrastan con lo manifestado semanas atrás por el ministro de Deportes de Irán, Ahmad Doyanmali, quien había sugerido que el equipo no participaría del torneo debido al contexto político y militar.
El funcionario señaló que la guerra con Estados Unidos —uno de los anfitriones del Mundial— y con Israel impediría la participación del seleccionado.
“Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, Alí Jamenei, no hay condiciones de que podamos participar”, sostuvo.
Además, remarcó el impacto del conflicto en el país. “Se nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y varios miles de nuestros ciudadanos han sido asesinados. Por lo tanto, no tenemos ninguna posibilidad de competir de esta manera”, expresó.
En esa misma línea, cuestionó la elección de la sede del torneo. “Si el país organizador fuera otro, seguramente la comunidad internacional habría reaccionado y le habría retirado la sede”, añadió.
La reacción de Estados Unidos
El tema también generó repercusiones en el plano político internacional. El presidente estadounidense Donald Trump afirmó que el combinado iraní podría participar del torneo, aunque dejó una advertencia sobre la situación de seguridad.
“La selección de Irán es bienvenida”, dijo inicialmente, pero luego agregó: “Realmente no creo que sea apropiado que estén, por su propia vida y seguridad”.
Las declaraciones provocaron una rápida respuesta desde la federación iraní, que difundió un comunicado en defensa de su derecho a competir.
“El Mundial es un evento internacional histórico y su ente regulador es la FIFA, no una persona o un país”, señalaron desde la asociación.
El documento también subrayó que ninguna autoridad externa puede impedir la participación del equipo. “Nadie puede excluir a la Selección de Irán del Mundial”, remarcaron.
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El grupo de Irán en el Mundial
La selección conocida como “Los Leones de Persia” ya tiene lugar en la fase de grupos del torneo. Integrará el Grupo G del Copa Mundial de la FIFA 2026, con partidos programados en ciudades de Estados Unidos.
Según el calendario, el equipo iraní debía enfrentar a la Selección de Nueva Zelanda y a la Selección de Bélgica en Los Ángeles, mientras que su tercer compromiso sería ante la Selección de Egipto en Seattle.
El torneo comenzará el 11 de junio de 2026 y será organizado de manera conjunta por Estados Unidos, Canadá y México.
Aunque el escenario político genera incertidumbre, desde la Confederación Asiática sostienen que, por ahora, Irán sigue en carrera para disputar la próxima Copa del Mundo.
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