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El empresario Federico “Fred” Machado, investigado por sus presuntos vínculos con el narcotráfico, reconoció públicamente que aportó dinero a la campaña presidencial de José Luis Espert, actual diputado de La Libertad Avanza. La revelación se produjo durante una entrevista radial en la que Machado relató los detalles de su relación con el economista liberal y los aportes que realizó entre 2019 y 2020.
“Espert no me pidió plata, me pidió ayuda. Me dijo: ‘Te necesito, tampoco es mucho’”, contó Machado en diálogo con Radio Rivadavia. Según explicó, el entonces candidato le solicitó colaboración para cubrir gastos de movilidad durante la campaña: “Estaba presentando un libro y yo le financié los traslados. Todo legal”.
El empresario sostuvo que su contribución alcanzó unos 150 mil dólares, destinados —según dijo— a “comidas y viáticos”. Sin embargo, remarcó que su participación fue “mínima” y que no tenía una relación orgánica con el equipo del dirigente liberal: “No era que yo le pagaba la carrera a Espert. Éramos tres tipos, sin estructura. Mi asistencia era limitada”.
Machado también confirmó que contrató a Espert como consultor en un proyecto minero desarrollado en Guatemala, por el que le pagó 200 mil dólares bajo contrato. De esa manera, buscó desmentir las acusaciones del dirigente social Juan Grabois, quien había señalado un supuesto vínculo financiero por montos millonarios. “No eran 34 millones de dólares como dice Grabois. Fue un acuerdo de asesoría firmado y declarado”, afirmó.
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Durante la entrevista, el empresario reveló además que en 2020 Espert se comunicó nuevamente para retomar esa consultoría, aunque la iniciativa no prosperó a raíz de las denuncias que comenzaron a surgir en su contra.
Machado aseguró que su último contacto con el diputado fue en 2021 y recordó una conversación que, según él, marcó el distanciamiento definitivo: “No sé si me dijo ‘con vos me inmolo’ o ‘por vos me inmolan’. Pero la cagada de Espert fue haberme negado, en lugar de reconocer que le di una mano. Acá están los hechos”.
Las declaraciones de Machado reavivan la polémica en torno a los presuntos financiamientos irregulares en campañas políticas y colocan nuevamente bajo la lupa los vínculos entre el empresario y distintos dirigentes del ámbito político y económico.
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