CONINAGRO: «Con este nivel de rentabilidad es imposible sostener la actividad yerbatera»

Desde abril de 2023, la producción de yerba mate permanece en estado crítico. La baja rentabilidad, la falta de regulación de precios y una cosecha reducida complican a productores y cooperativas en Misiones.

La producción madre de la provincia sigue en rojo en el semáforo de economías regionales elaborado por CONINAGRO (Confederación Intercooperativa Agropecuaria), que mes a mes analiza el estado de 19 actividades agroindustriales en todo el país. El informe refleja que, junto con los cítricos y la mandioca, la yerba atraviesa una situación crítica desde abril de 2023, coincidente con la desregulación de la actividad y la pérdida de facultades del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) para fijar precios.

El consejero de CONINAGRO por Misiones, Gustavo Hein, explicó en Radio Up que el semáforo se basa en tres variables clave: la relación entre precio y costos de producción, el área o stock disponible y el vínculo con el mercado externo (importaciones/exportaciones). En base a esos criterios, la yerba mate permanece en la zona roja, lo que indica que la actividad no es sustentable.

Precios por debajo del costo y rentabilidad negativa

Actualmente, el kilo de hoja verde se paga entre $260 y $280 “puesto en secadero”, es decir, ya transportado desde la chacra. Sin embargo, solo la cosecha cuesta cerca de $150 por kilo, lo que deja al productor con un ingreso neto estimado de apenas $110. Con esa suma deben cubrirse otros gastos como fertilización, mantenimiento del yerbal y transporte, además del sustento familiar. “Con ese nivel de rentabilidad es imposible sostener la actividad”, advirtió Hein.

En 2023, el sector había solicitado un precio de $505 por kilo, que actualizado por inflación sería un valor razonable para este año. La ausencia de políticas públicas que regulen precios agrava la situación y hace que la crisis impacte a toda la cadena productiva, desde el productor primario hasta las cooperativas y secaderos.

A la baja rentabilidad se suma otro problema grave: los plazos de pago que llegan hasta los 120 días. Esto complica aún más el sostenimiento del sistema cooperativo de yerba mate, ya que muchas entidades no cuentan con la espalda financiera para afrontar los costos inmediatos de cosecha y secado.

“En algunos casos, las cooperativas no pudieron levantar toda la cosecha o incluso dejaron de operar por falta de recursos”, señaló el consejero.

Desigualdad estructural y competencia desleal

El cooperativismo, según Hein, sufre desventajas frente a empresas privadas por su rigidez fiscal y su apego a las normativas legales. Esto genera una competencia desleal, especialmente cuando otras firmas no cumplen con los mismos estándares impositivos.

Además, existen diferencias dentro del propio sector yerbatero, principalmente entre productores de Misiones y Corrientes. En Corrientes, los productores tienden a tener una estructura más grande y apuestan por la desregulación. En cambio, en Misiones predomina el pequeño y mediano productor, que históricamente ha requerido del respaldo del INYM para equilibrar el mercado.

#ECONOMÍA | Informe técnico: nuevo Semáforo de Economías Regionales.

El índice de detecta;
7 rojos
9 amarillos
3 verdes

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— CONINAGRO (@CONINAGRO) July 29, 2025

Caída en la producción y panorama incierto

La crisis climática también golpeó fuerte este año. En la zona centro y sur de Misiones, la producción de yerba mate cayó entre 20% y 30%, producto de la sequía de principios de año. Solo en la zona norte se registró una cosecha normal. Esta disminución de la oferta podría cambiar las expectativas del mercado y empujar los precios al alza, aunque por ahora eso no se refleja.

“El mercado de la yerba se mueve por expectativas, más que por datos duros. Hoy las proyecciones son negativas y no hay señales de recuperación a corto plazo”, lamentó Hein.

Uno de los reclamos del sector cooperativo es que se le devuelvan al Instituto Nacional de la Yerba Mate  (INYM) las funciones que le fueron quitadas en 2023. Para Hein, la yerba mate es un mercado oligopsónico, con pocos compradores y muchos vendedores, lo que impide que funcione libremente la ley de oferta y demanda.

“Sin un instrumento de regulación, los sobresaltos en el precio van a seguir ocurriendo”, advirtió.El semáforo de Coninagro vuelve a poner en evidencia la gravedad de la situación del sector yerbatero. La falta de rentabilidad, el alargamiento de los plazos de pago, la desregulación del mercado y una cosecha con bajos rindes conforman un combo que amenaza la sustentabilidad de miles de familias productoras en Misiones.

Mientras tanto, la yerba mate sigue en rojo y, como afirma Hein, “siempre se puede estar peor”.

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Te dejamos la entrevista completa: