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Durante la 81.ª Asamblea General Anual de la IATA, el director ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron, admitió que Puerto Iguazú está entre los destinos analizados por la compañía para futuras incorporaciones a su red internacional. Sin embargo, aclaró que aún no se ha tomado una decisión concreta.
Consultado por Aviacionline, Heilbron destacó el atractivo natural y turístico del destino:“Sin duda, es un destino muy atractivo. Lo he visitado dos veces y vemos su potencial”, afirmó.
Pero también remarcó los desafíos: “Tenemos que elegir entre tres; es difícil”, dijo en alusión a la cercanía entre Puerto Iguazú (Argentina), Foz do Iguaçu (Brasil) y Ciudad del Este (Paraguay), que conforman la estratégica triple frontera.
El contexto regional y los planes de Copa en Argentina
Copa Airlines opera desde su hub en el Aeropuerto Internacional de Tocumen en Ciudad de Panamá, conectando actualmente con más de 80 destinos en América. En Argentina, vuela regularmente a Buenos Aires, Rosario, Córdoba y Mendoza, y próximamente reanudará vuelos a Salta y sumará conexiones con Tucumán.
Heilbron consideró que Argentina es el mercado más dinámico en Latinoamérica actualmente, por lo que Iguazú se perfila como un candidato natural dentro del modelo de expansión que prioriza ciudades secundarias con conexiones limitadas.
Limitaciones: aeronaves, rendimiento y acción coordinada
Pese al interés, un problema clave complica nuevas rutas: la disponibilidad global de aeronaves. Según la IATA, las aerolíneas recibirán un 26% menos de aviones de los prometidos en 2025, lo que obliga a priorizar destinos de alto rendimiento, no solo con alta demanda turística.
Además, la demografía y conectividad juegan un rol clave. Mientras que Foz y Ciudad del Este concentran una población combinada de casi 800.000 habitantes, Puerto Iguazú solo cuenta con unos 70.000. Esto impacta en la viabilidad del servicio aéreo internacional directo.
Actualmente, solo JetSMART conecta Iguazú con Santiago de Chile. Antes de la pandemia, LATAM y Air Europa ofrecían vuelos internacionales, pero esas rutas se interrumpieron.
Una oportunidad que requiere apoyo público y planificación
La posible llegada de Copa Airlines a Iguazú dependerá no solo del interés empresarial, sino también del compromiso de los gobiernos locales, provinciales y nacionales para mejorar la competitividad regional, atraer inversiones y garantizar infraestructura aeroportuaria adecuada.
La competencia entre los tres aeropuertos de la triple frontera será intensa. Por ahora, Puerto Iguazú espera su turno en el radar de expansión de Copa Airlines.
