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El tributo tuvo lugar en el estadio Philippe Chatrier, donde se descubrió una placa con su nombre y su huella, celebrando una carrera que dejó una marca imborrable en el Grand Slam parisino. El emotivo acto contó con la presencia de figuras legendarias como Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray, quienes compartieron la cima del tenis mundial durante gran parte de la trayectoria del español.
Nacido en Mallorca, Nadal disputó 19 ediciones del Abierto francés desde su debut en 2005 y se coronó campeón en 14 oportunidades, una cifra récord que lo posiciona como el mejor jugador de todos los tiempos sobre polvo de ladrillo. En total, ganó 112 de los 116 partidos que jugó en Roland Garros, alcanzando una efectividad impactante del 97%.
Su historia en el torneo comenzó con una consagración: en 2005, superó a Roger Federer en semifinales y venció al argentino Mariano Puerta en la final. A partir de entonces, construyó un legado inigualable, con triunfos consecutivos entre 2005 y 2008. En 2009 sufrió su primera derrota en París, a manos del sueco Robin Soderling, pero regresó en 2010 para recuperar el trono sin ceder un solo set.
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Entre 2010 y 2014 volvió a dominar el certamen, hasta que en 2015 cayó por primera vez ante Djokovic en cuartos de final. Las lesiones lo obligaron a abandonar en 2016, pero en 2017 recuperó su nivel y volvió a levantar la copa en cuatro ocasiones más.
Su último título en Roland Garros llegó en 2022, tras una campaña brillante en la que venció a cuatro integrantes del Top 10, incluyendo a Djokovic, Zverev y al noruego Casper Ruud en la final, con un contundente 6-3, 6-3 y 6-0.
Las lesiones marcaron el ocaso de su carrera: en 2023 estuvo casi inactivo y no pudo participar del torneo. En 2024 regresó, pero con un físico resentido y fuera de los puestos de privilegio del ranking, fue superado en la primera ronda por Alexander Zverev.
Pese a ello, su legado permanece intacto. Rafael Nadal no solo ganó Roland Garros: lo redefinió. Su nombre ya está grabado en la historia grande del tenis y, desde ahora, también en las paredes del Philippe Chatrier.
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