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El ingeniero Nicolás Ocampo, integrante de COIFORM, dialogó con “Realidad Mixta” de Radio Up y se refirió a la situación actual del sector yerbatero y planteó la necesidad de impulsar medidas que permitan fortalecer a las pequeñas y medianas industrias para generar mayor competencia y mejorar el precio que reciben los productores.
En ese sentido, explicó que actualmente el mercado yerbatero presenta una fuerte concentración. “Hoy el sector yerbatero cuenta con más de 105 industrias molineras, pero entre cinco y diez son las que concentran la actividad y ponen el precio del mercado”, señaló.
Ocampo sostuvo que una de las propuestas en análisis apunta a generar incentivos para las empresas más pequeñas. “La propuesta es dar beneficios impositivos y acceso a créditos blandos para que las industrias más chicas se agranden y se abra un comprador más en el mercado”, indicó.
Según consideró, esto podría convertirse en una herramienta importante para mejorar la situación del sector. “Esto puede ser importante para traccionar la producción de yerba y elevar el precio de compra desde la industria a los productores y tareferos”, afirmó.
Durante la entrevista, también hizo referencia al rol del Instituto Nacional de la Yerba Mate y a las herramientas regulatorias que perdió en los últimos años. “La herramienta que tenía el INYM, que le sacaron, era fijar un precio. Yo creo que es una herramienta que está buena”, expresó.
Al contextualizar la problemática actual, recordó que desde hace años se advertía sobre un escenario de sobreoferta. “Desde 2016 los productores de yerba mate y el Gobierno de Misiones plantearon al INYM este panorama que está hoy: un exceso de yerba mate”, remarcó.
Asimismo, recordó que durante la gestión de Juan José Szychowski al frente del organismo se implementó la cupificación de plantaciones, una decisión que calificó como histórica. “Fue una decisión aceptada por los pequeños y medianos yerbateros viendo lo que se venía, que es lo que está pasando hoy”, manifestó.
Ocampo reconoció que limitar la producción resulta una discusión compleja en un contexto económico difícil, aunque insistió en la necesidad de preservar la actividad yerbatera tradicional. “El misionero tiene que entender que la yerba mate tiene un techo en la exportación y que hay que cuidar la producción y la cultura yerbatera de la mano de los pequeños y medianos productores”, afirmó.
En relación con la búsqueda de mercados externos, consideró que la expansión exportadora tiene límites propios de las características culturales del producto. “La mejor salida para seguir produciendo es la búsqueda de otros mercados, pero hay que entender que es difícil con la yerba mate. Es distinto a exportar carne, arroz o fideos. Es un producto muy cultural”, explicó.
Además, recordó que actualmente solo una pequeña parte de la producción logra colocarse en el exterior. “El 10 % de todo lo que se produce en el sector es lo que se exporta”, precisó.
En el corto plazo, el integrante de COIFORM insistió en la necesidad de devolverle facultades regulatorias al INYM. “Hoy sería bueno que le atribuyan de vuelta las atribuciones que tenía el INYM. En el corto plazo sería una buena medida que se regule el precio”, sostuvo.
No obstante, planteó que la discusión de fondo debe orientarse hacia un modelo productivo con menor concentración económica. “Hay que fortalecer la pequeña y mediana industria del sector yerbatero y traccionar la economía”, expresó.
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Finalmente, Ocampo pidió que las decisiones políticas vinculadas al agro se construyan desde el territorio y junto a los productores. “Hay que charlar con la gente e ir a la chacra. El desarrollo productivo de Misiones tiene que ir de la mano del pequeño y mediano productor, y de la pequeña y mediana industria”, afirmó.
También advirtió sobre los riesgos de liberar completamente el mercado. “La concentración de cualquier mercado va en detrimento de nuestra idiosincrasia productiva”, señaló, y concluyó: “No hay que dejarlo liberado totalmente al mercado. Hay que buscar la forma de incentivar a los pequeños y medianos productores y a la pequeña y mediana industria”.
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