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El Ministerio de Salud de Paraguay confirmó este martes un caso de sarampión importado, el primero registrado en el país desde 2015, lo que marca un retroceso en los logros alcanzados en materia de salud pública. El caso fue detectado en el distrito de Santa Rosa, departamento de San Pedro, al norte del país.
El paciente es un niño de cinco años sin antecedentes de vacunación, que había ingresado la semana pasada a un centro asistencial en Asunción con un cuadro de neumonía y síntomas compatibles con sarampión: fiebre, manchas rojas en la piel (exantema maculopapular), tos y secreción nasal. Las muestras clínicas fueron analizadas en el Laboratorio Central de Salud Pública, donde se confirmó la infección mediante pruebas específicas.
Según la investigación epidemiológica preliminar, el contagio estaría vinculado a una exposición reciente con personas provenientes del extranjero, donde actualmente hay brotes activos de la enfermedad.
Ante el diagnóstico, el Ministerio activó de inmediato el protocolo de respuesta ante brotes, enviando un equipo técnico al territorio para intensificar la investigación y realizar búsqueda activa de posibles nuevos casos.
La situación genera preocupación en el sistema sanitario, ya que la cobertura nacional de vacunación con la triple viral (sarampión, paperas y rubéola) se encuentra en el 82%, por debajo del umbral recomendado por la Organización Mundial de la Salud. En el departamento de San Pedro, la cifra es aún más baja: 72%.
El nuevo caso reaviva las alertas sanitarias en la región y pone en evidencia los riesgos asociados a la disminución de la cobertura de vacunación y a la reintroducción de enfermedades eliminadas. Autoridades sanitarias instaron a reforzar las campañas de inmunización y vigilancia epidemiológica.
¿Qué es el Sarampión?
El sarampión es una enfermedad vírica muy contagiosa que afecta sobre todo a los niños y se transmite por gotículas procedentes de la nariz, boca y faringe de las personas infectadas. Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección, consisten en fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla. Varios días después aparece un exantema que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo.
No hay tratamiento específico para el sarampión, y la mayoría de los pacientes se recuperan en 2 o 3 semanas. Sin embargo, el sarampión puede causar complicaciones graves, tales como ceguera, encefalitis, diarrea intensa, infecciones del oído y neumonía, sobre todo en niños malnutridos y pacientes inmunodeprimidos. El sarampión es una enfermedad prevenible mediante vacunación.
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Datos sobre el sarampión:
- El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa que afecta sobre todo a los niños y puede causar severos problemas de salud, incluyendo diarrea intensa, infecciones de oído, ceguera, neumonía y encefalitis (inflamación del cerebro). Algunas de estas complicaciones pueden llevar a la muerte.
- A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, pese a que existe una vacuna segura y eficaz para prevenirla. No existe ningún tratamiento antiviral específico contra el virus del sarampión.
- Los casos graves son especialmente frecuentes en niños pequeños malnutridos, y sobre todo en los que su sistema inmunitario está debilitado. En poblaciones con altos niveles de malnutrición y falta de atención sanitaria adecuada, el sarampión puede llegar a matar al 10% de los casos.
- Se transmite mediante gotas de aire de la nariz, boca, o garganta de una persona infectada. El virus presente en el aire o sobre superficies sigue siendo activo y contagioso por 2 horas.
- Los síntomas suelen ser fiebre alta, rinorrea, tos, ojos llorosos y rojos, pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas, y erupción generalizada en todo el cuerpo.
- Antes de que comenzara la vacunación masiva en 1980, el sarampión mataba a 2,6 millones de personas al año en todo el mundo, 12.000 de ellas en las Américas.
- Entre 1970 y 1979, los países de América Latina reportaban unos 220.000 casos de sarampión cada año.
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