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Con apenas 16 años, Santino Contreras ya se convirtió en uno de los nombres que más ilusionan al pádel argentino. El joven nacido en El Soberbio, Misiones, atraviesa un momento soñado en su carrera, compitiendo entre España y Portugal, sumando experiencia en los torneos más importantes del circuito internacional y dando pasos firmes hacia la máxima categoría del deporte.
El misionero viene de vivir uno de los momentos más importantes de su corta pero exitosa trayectoria: disputar el cuadro principal del Buenos Aires Premier Padel, uno de los torneos más prestigiosos del mundo. Actualmente está en Portugal, donde disputa el FIP Platinum de Lusitania, donde combina entrenamientos de alto rendimiento y competencias internacionales, el juvenil no pierde de vista el objetivo que lo moviliza desde niño: llegar a la élite del pádel mundial.
“Estoy viendo mi sueño”
Consultado sobre el presente que atraviesa, Contreras reconoció que está comenzando a encontrar su lugar dentro del circuito profesional. “De a poco me estoy metiendo en el ranking para tratar de competir en los Premier. La verdad que me siento muy bien porque estoy viendo mi sueño, que siempre quise. Aunque el camino es difícil, creo que estoy yendo por un buen camino”, expresó.
Además, destacó que los resultados obtenidos en los últimos meses se transforman en una motivación constante para seguir creciendo. “Los resultados que estoy teniendo me dan más ganas de seguir mejorando y tratando de llegar cada vez más lejos”, afirmó.
El cambio de mentalidad que impulsó su carrera
Para Santino, el punto de inflexión llegó durante el año pasado, cuando decidió asumir el pádel con una visión completamente profesional. El camino lo llevó a dejar la provincia para instalarse primero en Corrientes, luego en Mendoza y actualmente en España, donde busca perfeccionar su juego enfrentándose a los mejores.
“El año pasado me tomé un poco más profesional. Cambió la mentalidad de tratar de tomarlo como mi trabajo y creo que esa es la única forma de lograrlo”, explicó.
Y agregó: “La actitud en todos los ámbitos fue algo clave”.
El sueño cumplido de jugar un Premier Padel
Uno de los hitos más importantes de su carrera llegó al disputar el cuadro principal del Buenos Aires Premier Padel, una experiencia que todavía recuerda con emoción. “Fue un sueño cumplido que tenía desde chico. Obviamente sentí un poco de nervios antes del partido, pero a lo largo del encuentro pude soltarme y tratar de hacer lo mejor que podía”, contó.
La experiencia no solo le permitió medirse con jugadores de primer nivel, sino que también reforzó sus ganas de seguir avanzando. “Eso me da más ganas de seguir para adelante”, remarcó.
Entrenamientos, estudios e inglés: la rutina de una promesa
Lejos de la imagen de un adolescente común, la agenda de Santino está marcada por entrenamientos intensivos, competencias constantes y estudios virtuales. Cuando permanece en Madrid, su jornada comienza temprano. “Mis horarios de entrenamiento son de 9 a 12:30 de la mañana y después a la tarde hago más pádel, gimnasio y otras actividades”, detalló.
Además, continúa con el colegio de manera virtual y estudia inglés para afrontar las exigencias del circuito internacional. “Estoy dando clases de inglés, que es súper importante para el ámbito del pádel porque cada vez es más internacional”, explicó.
Sus referentes: Tapia y Leo Augsburger
Al momento de hablar de los jugadores que observa y admira, Santino no dudó. “El jugador en el que más me fijo es Agustín Tapia. Me gusta muchísimo”, señaló.
Pero también tuvo palabras especiales para otro misionero que hoy brilla en la élite. “Leo Augsburger, por ser misionero y estar ahí arriba, me pone muy feliz. Ojalá estar cerca de él en los próximos años”, expresó.
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Campeón en Europa y con nuevos desafíos
Hace pocas semanas, Contreras celebró un importante logro internacional al conquistar el FIP Bronze de Lanzarote, en España, un título que fortaleció su crecimiento dentro del circuito.
Sin embargo, el joven ya piensa en lo que viene. Actualmente se encuentra en Portugal, donde disputa un FIP Platinum, uno de los torneos más importantes del calendario internacional fuera del circuito Premier. “El principal objetivo de este año era meterme de a poco en los FIP, que son los que te dan los puntos para llegar a jugar los cuadros de Premier”, explicó.
Y agregó: “Voy a aprovechar al máximo esta experiencia porque este torneo es casi como un Premier Padel”.
El apoyo de la familia y el costo de perseguir un sueño
Detrás de cada logro deportivo hay una estructura familiar que acompaña y sostiene.
En el caso de Santino, sus padres cumplen un rol fundamental, alternándose para acompañarlo durante sus viajes y entrenamientos. “Ellos se van turnando para tratar de brindarme la mejor compañía”, contó.
Aunque reconoce que no siempre es sencillo estar lejos de casa. “La familia siempre se extraña mucho, también los amigos y las cosas que hacen ellos que yo no puedo hacer. Pero creo que todo es parte del esfuerzo que estoy haciendo para lograr mi sueño”, confesó.
La fórmula del éxito
Antes de despedirse, el joven misionero dejó un mensaje para todos los chicos que sueñan con llegar lejos en el deporte. “Que se maten entrenando, porque para mí otra fórmula no hay”, afirmó.
Y completó: “La disciplina y el esfuerzo, aunque tengas talento, te hacen mejor. Que disfruten del proceso. Es difícil y largo, pero siempre se saca algo bueno”.
Con apenas 16 años, Santino Contreras ya comenzó a escribir una historia que promete seguir creciendo. Desde El Soberbio hasta las principales canchas de Europa, el misionero continúa demostrando que el talento, acompañado por trabajo y sacrificio, puede abrir las puertas de la élite mundial.
