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River Plate consiguió una victoria cargada de dramatismo y carácter en Venezuela. El equipo dirigido por Eduardo Coudet derrotó 2-1 a Carabobo FC sobre la hora, por la cuarta fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana 2026, y quedó muy cerca de asegurar su clasificación a la próxima ronda.
El encuentro, disputado en el Polideportivo Misael Delgado, tuvo de todo: un penal atajado, expulsados, polémicas arbitrales, un defensor atajando en el cierre y un gol agónico que desató la locura del conjunto de Núñez.
River dominó, pero sufrió más de la cuenta
Desde el arranque, el equipo argentino mostró superioridad futbolística y generó las principales situaciones de peligro. Juan Fernando Quintero fue uno de los más activos en ataque y tuvo dos remates claros en los primeros minutos que fueron controlados por el arquero Lucas Bruera.
La chance más clara de la primera etapa llegó a los 24 minutos, cuando el árbitro sancionó penal para River tras una infracción sobre Matías Viña dentro del área. Sin embargo, Bruera le contuvo el disparo a Quintero y mantuvo el cero para el conjunto venezolano. El local sufrió además la expulsión de Edson Castillo en tiempo agregado del primer tiempo, tras una dura infracción sobre Joaquín Freitas.
Meza abrió el marcador y Carabobo reaccionó
River aprovechó rápidamente el hombre de más y encontró el 1-0 a los 13 minutos del complemento. Luego de un tiro de esquina, Maximiliano Meza ganó de cabeza en el primer palo y rompió el cero para el Millonario.
Parecía que el partido se encaminaba para la visita, pero Carabobo reaccionó. A los 27 minutos, el árbitro sancionó un polémico penal por infracción de Juan Cruz Meza y Matías Núñez marcó el empate desde los doce pasos.
Expulsión, un defensor al arco y un final épico
El cierre fue completamente inesperado. A los 40 minutos del segundo tiempo, el juvenil arquero Santiago Beltrán vio la tarjeta roja tras una revisión en el VAR. Como River ya había realizado todas las modificaciones, Matías Viña tuvo que ponerse los guantes y ocupar el arco en los minutos finales.
Cuando todo parecía terminar en empate, apareció el desahogo millonario. En el sexto minuto de descuento, un pase largo de Facundo González dejó mano a mano a Maximiliano Salas, que definió por encima del arquero para sellar el 2-1 definitivo.
Coudet destacó la actitud del equipo
Tras el partido, Eduardo Coudet valoró la personalidad de sus dirigidos y dejó una frase contundente sobre la identidad que busca para River. “Que la ambición de ganar supere el miedo a perder, esa es la realidad”, expresó el entrenador.
Además, cuestionó algunas decisiones arbitrales y consideró que el equipo mereció resolver el encuentro mucho antes. “Tuvimos una actitud muy buena y era injusto irnos con un empate”, sostuvo el DT. También elogió la reacción de Matías Viña al tener que improvisar como arquero en el cierre del encuentro.
River quedó líder y acaricia la clasificación
Con este triunfo, River alcanzó los 10 puntos y se consolidó como líder del Grupo H. Ahora, el Millonario recibirá a Red Bull Bragantino el próximo 20 de mayo en un duelo clave. Con un empate asegurará la clasificación, mientras que una victoria le permitirá quedarse con el primer puesto de la zona.
