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El Reino Unido autorizó el avance de la explotación petrolera en las Islas Malvinas, una decisión que profundiza el conflicto con Argentina por la soberanía del archipiélago. La medida, atribuida al secretario de Relaciones Exteriores británico, Ed Miliband, habilita el desarrollo del yacimiento Sea Lion, un proyecto encabezado por la compañía israelí Navitas junto con la británica Rockhopper.
La autorización fue difundida por Navitas y adelantada por el diario británico The Telegraph, aunque hasta el momento no fue anunciada oficialmente por el Gobierno del Reino Unido. El avance se produce pese a las gestiones del presidente argentino, Javier Milei, para impedir la explotación de hidrocarburos en aguas cuya soberanía reclama el país.
Según las estimaciones de las empresas involucradas, el yacimiento podría comenzar a producir durante el próximo año y alcanzar una capacidad de hasta 180.000 barriles diarios.
Sea Lion: dónde está el yacimiento y cómo será la explotación
El proyecto petrolero se encuentra a unos 240 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, en aguas de aproximadamente 500 metros de profundidad. Navitas inició las perforaciones a principios de este año y proyecta desarrollar 23 pozos en el sector norte del yacimiento.
El plan de producción contempla la utilización de dos buques destinados al procesamiento y transporte del petróleo extraído. La iniciativa representa un avance en las actividades hidrocarburíferas impulsadas por empresas que operan en el área bajo autorización británica.
El reclamo argentino ante la decisión británica
El presidente Javier Milei había expresado su rechazo a la explotación petrolera y decidió recurrir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar para solicitar medidas que permitan frenar las operaciones. Sin embargo, las gestiones argentinas no impidieron que avanzara la autorización para desarrollar Sea Lion.
La disputa se enmarca en el reclamo de soberanía que Argentina mantiene sobre las Islas Malvinas y en su rechazo a las actividades de exploración y explotación de recursos naturales autorizadas unilateralmente por el Reino Unido.
Críticas dentro del Reino Unido por la política energética
La autorización también generó cuestionamientos en la política británica por las diferencias entre la postura del Gobierno respecto de las Malvinas y su política de explotación de hidrocarburos en el Mar del Norte.
Andrew Bowie, responsable de Energía del Partido Conservador, celebró la decisión sobre Sea Lion, pero cuestionó que el Gobierno laborista mantenga restricciones a nuevas perforaciones en aguas cercanas a Escocia.
“Plantea la pregunta de por qué el Partido Laborista sigue postergando las decisiones sobre el Mar del Norte. ¿Por qué Ed Miliband, el hombre que bloqueó las perforaciones en el Mar del Norte, está dispuesto a permitirlas en el Atlántico Sur, pero no frente a las costas de Escocia?”, preguntó.
La autorización se apoya en la Ordenanza de Minerales Costa Afuera de las Malvinas de 1994, que regula las actividades petroleras y gasíferas en aguas del archipiélago. La normativa establece que el gobernador puede otorgar licencias de exploración o producción con el consentimiento del secretario de Relaciones Exteriores británico.
