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La Real Academia de Ciencias de Suecia anunció este miércoles que el Premio Nobel de Química 2025 fue otorgado al japonés Susumu Kitagawa, al británico Richard Robson y al jordano Omar M. Yaghi, por el desarrollo de las estructuras metalorgánicas (MOF, por sus siglas en inglés), una innovadora forma de arquitectura molecular que abre nuevas posibilidades para la ciencia de los materiales.
Según explicó Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, “los marcos metalorgánicos tienen un enorme potencial, ya que brindan oportunidades previamente imprevistas para materiales hechos a medida con nuevas funciones”.
Una revolución en la química de los materiales
Las estructuras metalorgánicas combinan iones metálicos que actúan como pilares con moléculas orgánicas que los conectan, formando cristales porosos con grandes cavidades internas. Esa particularidad permite diseñar materiales capaces de capturar, almacenar o transformar sustancias específicas, así como impulsar reacciones químicas o conducir electricidad.
De un experimento a una herramienta para la humanidad
El punto de partida se remonta a 1989, cuando Richard Robson combinó iones de cobre con una molécula de cuatro brazos que se unía a ellos como un andamiaje. El resultado fue un cristal ordenado y poroso, una suerte de “diamante lleno de cavidades”, aunque inestable.
Años después, Kitagawa y Yaghi perfeccionaron ese concepto: entre 1992 y 2003, lograron estabilizar los MOF y demostrar su versatilidad. Kitagawa descubrió que los gases podían desplazarse a través de estas estructuras, mientras que Yaghi desarrolló versiones más resistentes y modificables, capaces de adaptarse a diferentes fines científicos e industriales.
Aplicaciones que miran al futuro
Desde esos descubrimientos iniciales, los investigadores de todo el mundo han creado decenas de miles de variantes de MOF, con potenciales aplicaciones en energía, medioambiente y medicina. Entre ellas, la captura de dióxido de carbono, la purificación de agua contaminada con PFAS, la eliminación de residuos farmacéuticos y hasta la obtención de agua del aire en zonas desérticas.
El galardón de este año destaca no solo un logro científico, sino también una herramienta prometedora frente a algunos de los mayores desafíos globales: la sostenibilidad, el acceso al agua y la lucha contra el cambio climático.
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— Radio Up 95.5 (@radioup955) October 6, 2025
