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La selección de México arrancó con el pie derecho su camino en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 al derrotar por 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Grupo A, disputado en el histórico Estadio Azteca.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre logró quedarse con los tres puntos gracias a los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, en un encuentro intenso que tuvo como protagonista adicional a las expulsiones, ya que terminó con tres tarjetas rojas.
México golpeó rápidamente en el marcador. A los nueve minutos del primer tiempo, Quiñones aprovechó un grave error de la defensa sudafricana para abrir el resultado y desatar la celebración de los miles de aficionados presentes en el Azteca.
Con la ventaja a su favor, el Tri manejó el desarrollo del partido sin demasiados sobresaltos, aunque sin lograr una diferencia amplia en el juego. La tranquilidad definitiva llegó recién a los 22 minutos de la segunda etapa, cuando el experimentado delantero Raúl Jiménez amplió la ventaja y sentenció el resultado.
El encuentro se fue calentando con el correr de los minutos y terminó marcado por las expulsiones. Sudáfrica sufrió las tarjetas rojas de Sphephelo Sithole y Themba Zwane, quedando con apenas nueve jugadores en el tramo final.
Sin embargo, México tampoco terminó con plantel completo. En una acción inesperada sobre el cierre del partido, el capitán César Montes vio la tarjeta roja directa tras una infracción, por lo que no pudo completar el encuentro.
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Más allá de esa incidencia, el conjunto mexicano cumplió con los pronósticos y evitó cualquier sorpresa en el debut mundialista, sumando tres puntos fundamentales para encaminar su clasificación a la siguiente ronda.
Por la segunda fecha del Grupo A, México volverá a presentarse el próximo jueves 18 de junio a las 22, cuando enfrente a Corea del Sur en el Estadio Akron de Guadalajara.
Sudáfrica, en tanto, buscará recuperarse ese mismo día cuando se mida con República Checa desde la 1 de la madrugada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Con la derrota en el estreno, los Bafana Bafana quedaron obligados a sumar para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar en la Copa del Mundo.
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