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La Selección Argentina tuvo que batallar mucho más de lo esperado para superar a una combativa Cabo Verde y terminó imponiéndose 3-2 en el tiempo suplementario por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, en un encuentro disputado en Miami. Con este triunfo, el vigente campeón del mundo avanzó a los octavos de final, donde se medirá con Egipto en Atlanta.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni encontró la ventaja a los 29 minutos del primer tiempo gracias a una nueva aparición de Lionel Messi. Luego de una brillante jugada colectiva de 14 pases, Lisandro Martínez lanzó un preciso envío largo que encontró al capitán argentino, quien controló con categoría y definió con un potente zurdazo para establecer el 1-0.
Con ese tanto, Messi alcanzó 20 goles en la historia de los Mundiales y llegó a 12 anotaciones en sus últimos ocho partidos consecutivos en la máxima cita del fútbol.
Aunque Argentina dominó gran parte de la primera etapa, Cabo Verde nunca renunció al ataque y comenzó a crecer en el complemento. En el peor momento de la Albiceleste, Deroy Duarte aprovechó un espacio dentro del área y, a los 59 minutos, venció a Emiliano "Dibu" Martínez con un remate cruzado para igualar el marcador.
El empate desordenó al seleccionado argentino, que tuvo varias oportunidades para volver a ponerse en ventaja, pero se encontró una y otra vez con las intervenciones del experimentado arquero Vozinha, una de las grandes figuras del conjunto africano.
Un suplementario lleno de emociones
El partido se definió en el tiempo suplementario y volvió a tener a Argentina golpeando primero. Apenas iniciado el primer tiempo extra, un córner desde la izquierda encontró a Lisandro Martínez, quien apareció sin marca dentro del área y sacó un potente remate para convertir el 2-1.
Sin embargo, Cabo Verde volvió a demostrar por qué fue una de las revelaciones del torneo. A los 103 minutos, Sidny Lopes Cabral sacó un espectacular derechazo desde fuera del área que se clavó junto al palo y estableció el 2-2, prolongando el suspenso en Miami.
Cuando el encuentro parecía encaminarse hacia la definición por penales, apareció nuevamente la jerarquía argentina. A los 111 minutos, un córner ejecutado por Messi encontró el cabezazo de Cristian "Cuti" Romero, cuyo envío impactó en la mano de Diney Borges antes de ingresar al arco, decretando el 3-2 definitivo.
En los últimos minutos, Cabo Verde se lanzó con decisión en busca de la igualdad y obligó a Dibu Martínez a intervenir en dos ocasiones con atajadas determinantes para sostener la clasificación argentina.
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Un triunfo trabajado y un nuevo desafío
Más allá de la victoria, Argentina dejó en evidencia algunos aspectos por corregir, especialmente en el retroceso defensivo y la recuperación del mediocampo, ante un rival que nunca dejó de competir y complicó al campeón del mundo durante gran parte del encuentro.
Con el objetivo cumplido, la Albiceleste ya piensa en los octavos de final, donde buscará seguir su camino hacia la defensa del título cuando enfrente a Egipto, que llegó a esta instancia tras eliminar a Australia en la definición por penales.
