El relevamiento nutricional de niños y adolescentes que asisten a comedores comunitarios en la provincia de Misiones continúa arrojando cifras alarmantes. Según explicó la licenciada Belén Wagner, coordinadora provincial del Instituto de Investigación Social, Económica y Política Ciudadana (ISEPCi), la situación nutricional en estos sectores vulnerables se deterioró notablemente en lo que va del año 2024.
Este estudio, que ya relevó a 10 comedores con un promedio de 60 a 90 niños en cada uno, expone un panorama preocupante de malnutrición, sobrepeso y obesidad debido a la falta de acceso a una alimentación variada y saludable.
“Este relevamiento comenzó a principios del mes y ya recorrimos varios puntos de la provincia. Lo realizamos desde hace varios años y nos permite monitorear la situación nutricional de niños, niñas y adolescentes de 0 a 18 años”, explicó Wagner, en diálogo con “El País de la Libertad” de Radio Up 95.5.
El estudio se concentra en aquellos que dependen de merenderos y comedores para garantizar al menos una comida diaria. En este contexto, los niños y adolescentes acuden a estos espacios para cubrir necesidades alimentarias que sus familias no pueden satisfacer, un indicio claro de la creciente vulnerabilidad social.
En este sentido, ña licenciada detalló el proceso del relevamiento y remarcó que “este trabajo requiere mucha coordinación. Nos contactamos con los coordinadores de los merenderos y las cocineras que hacen el llamado a las familias. Los niños, niñas y adolescentes se acercan para el relevamiento de peso y talla, con el cual luego calculamos el índice de masa corporal (IMC) y procesamos los datos para entender mejor la situación nutricional”.
Más comensales y mayor malnutrición
En lo que va del año, el equipo del ISEPCi relevó 10 merenderos, pero el objetivo es llegar a 20. “En cada merendero y comedor, pesamos y medimos a más de 60 niños y adolescentes, pero en algunos casos, como el merendero Fortaleza de Libre del Sur, llegamos a 97 niños. Aunque aún estamos procesando los datos, ya observamos una presencia significativa de malnutrición en sus diferentes variantes”, indicó Wagner.
El relevamiento de 2023 ya había revelado altos índices de sobrepeso y obesidad en los niños. “Estos resultados están directamente relacionados con la falta de acceso a alimentos variados, como frutas, verduras y carnes. Las familias recurren a alimentos ricos en harinas que llenan más el estómago, pero no aportan los nutrientes necesarios”, advirtió.
Por otra parte, Wagner también destacó que la situación se tornó aún más delicada debido a factores como el desempleo y la precarización laboral, lo que obliga a más familias a depender de los comedores. “Muchas familias están desempleadas o tienen trabajos que no les permiten llegar a fin de mes. Los recortes en las políticas alimentarias desde principios de año han agravado aún más la situación. Esto se ve reflejado en el aumento de comensales en los comedores”, explicó.7
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Un problema estructural que afecta a los más pequeños
La falta de acceso a una alimentación adecuada tiene consecuencias graves, no solo en la salud física de los niños, sino también en su rendimiento escolar y su desarrollo general. “Un niño que no se alimenta bien en sus primeros años de vida no se recupera fácilmente. Los problemas de sobrepeso y obesidad pueden derivar en hipertensión, problemas respiratorios y cardiológicos a temprana edad. Además, impacta en su rendimiento escolar, lo que crea una cadena de consecuencias negativas difíciles de revertir”, subrayó Wagner.
Ante este panorama, desde ISEPCi y las organizaciones que sostienen los comedores reclaman una mayor atención por parte del Estado y la sociedad. Las políticas alimentarias actuales resultan insuficientes frente a la creciente demanda y la crisis económica que afecta a las familias más vulnerables de la provincia.
El informe completo se publicará una vez que se termine de relevar los 20 comedores programados, pero las primeras observaciones ya ponen en evidencia la urgencia de tomar medidas para frenar este deterioro nutricional en la infancia misionera.
