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Misiones
La caída sostenida de la natalidad en Argentina está modificando el mapa educativo del país y abre un nuevo escenario para el nivel inicial. Según un informe de la organización Argentinos por la Educación, la reducción de la cantidad de niños de entre 3 y 5 años permitiría que, para 2027, el jardín de infantes alcance una cobertura cercana al 100% a nivel nacional sin necesidad de construir nuevas salas, siempre que se aproveche plenamente la infraestructura ya existente.
Sin embargo, el panorama no es uniforme en todas las provincias. En el caso de Misiones, los datos muestran que persisten desafíos importantes, especialmente en la escolarización de niños de 3 años, donde la provincia se ubica entre las de menor cobertura del país.
La analista de datos de Argentinos por la Educación, Lucía Vallejo, explicó en el programa “Arriba la radio”, de Radio Up, que la cobertura de la sala de 5 años está prácticamente universalizada en Argentina, alcanzando el 99%, mientras que la sala de 4 llega al 87%. El principal déficit continúa concentrándose en la sala de 3 años, donde apenas el 58% de los niños asiste al sistema educativo formal.
Misiones, entre las provincias con menor acceso a sala de 3
Vallejo señaló que existen fuertes diferencias entre jurisdicciones y mencionó expresamente a Misiones entre las provincias más rezagadas.
“Buenos Aires y La Rioja superan el 70% de cobertura, mientras que Corrientes, Misiones y Formosa se ubican por debajo del 30% en términos de cobertura para los niños de 3 años”, indicó durante la entrevista.
El informe confirma esa situación. Mientras Buenos Aires alcanza una cobertura del 75% y La Rioja del 70%, Misiones registra apenas un 23% de escolarización en sala de 3 años, una de las cifras más bajas del país.
Aun así, la provincia mostró avances durante la última década. Según detalló Vallejo, entre 2016 y 2025 la cobertura de sala de 3 años en Misiones creció alrededor de 12 a 13 puntos porcentuales, mientras que en sala de 4 años aumentó dos puntos y en sala de 5 un punto.
Menos nacimientos, más vacantes disponibles
Uno de los principales hallazgos del estudio es el fuerte impacto de la transición demográfica sobre el sistema educativo.
Entre 2016 y 2025, la población argentina de niños de 3 a 5 años cayó un 31%, pasando de 2,25 millones a 1,56 millones. En el mismo período, la matrícula del nivel inicial disminuyó un 12%. Las proyecciones del INDEC indican que la tendencia continuará y que entre 2025 y 2030 habrá una reducción adicional del 16%, equivalente a unos 250.000 niños menos en edad de asistir al jardín.
Para Vallejo, este fenómeno obliga a repensar el uso de los recursos educativos. “Si se mantienen las vacantes actuales y se utiliza toda la capacidad instalada, la cobertura podría acercarse al 98% hacia 2027”, explicó.
No obstante, aclaró que ese escenario será desigual entre provincias. Mientras algunas jurisdicciones podrían alcanzar cobertura plena, otras seguirán presentando déficits.
En ese contexto, Misiones aparece entre las provincias que todavía tendrían dificultades para lograr la universalización total del nivel inicial. Según las proyecciones del informe, la provincia alcanzaría una cobertura cercana al 85% en 2027, por debajo de otras jurisdicciones que podrían llegar al 100%.
El desafío ya no es solo construir salas
La especialista remarcó que el objetivo no debería ser únicamente sumar infraestructura, sino reorganizar los recursos existentes para ampliar el acceso y mejorar la calidad educativa.
Entre las alternativas planteadas aparecen la reutilización de salas con baja ocupación, la redistribución de docentes y la implementación de parejas pedagógicas, una modalidad que, según evidencia internacional, mejora los resultados de aprendizaje de los niños. “Si llegamos a 2027 sin tomar cartas en el asunto, podemos estar desperdiciando recursos”, advirtió.
También destacó que las desigualdades sociales siguen siendo una barrera de acceso al nivel inicial. Según estudios previos de la organización, apenas el 40% de los niños de 3 años pertenecientes a hogares de nivel socioeconómico muy bajo logra ingresar al sistema educativo formal.
Una oportunidad para reducir desigualdades
Desde Argentinos por la Educación sostienen que la baja de la natalidad representa una oportunidad inédita para avanzar hacia la universalización del nivel inicial, especialmente en provincias que aún presentan brechas significativas.
En el caso de Misiones, los datos muestran un doble escenario: por un lado, un crecimiento sostenido de la matrícula en sala de 3 años durante la última década; por otro, una cobertura que sigue siendo de las más bajas del país.
El desafío, coinciden los especialistas, será aprovechar la menor presión demográfica para garantizar que más niños ingresen al jardín desde edades tempranas y, al mismo tiempo, fortalecer la calidad de la enseñanza y la equidad en el acceso.
