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La Selección argentina comenzó la defensa de su corona de la mejor manera. Con una actuación memorable de Lionel Messi, autor de los tres goles, el equipo dirigido por Lionel Scaloni derrotó 3-0 a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City por la primera fecha del Grupo J del Mundial 2026.
La victoria no solo significó un estreno ideal para la Albiceleste, sino que además permitió romper una estadística adversa que perseguía a los campeones defensores. Argentina había caído en sus debuts mundialistas posteriores a las consagraciones de 1978 y 1986, cuando perdió ante Bélgica en España 1982 y frente a Camerún en Italia 1990.
En un encuentro que comenzó equilibrado y con llegadas para ambos equipos, Messi apareció para marcar diferencias. A los 17 minutos del primer tiempo, el capitán sacó un extraordinario remate desde afuera del área que dejó sin respuestas al arquero argelino Luca Zidane y abrió el marcador.
La selección africana intentó mantenerse en partido durante la primera mitad, incluso llegó a convertir un gol que fue anulado por posición adelantada, al igual que una conquista argentina invalidada previamente. Sin embargo, la jerarquía individual del astro rosarino terminó inclinando la balanza.
En el complemento, Argentina mostró su mejor versión futbolística. Apenas a los 10 minutos, Messi aprovechó un rebote tras un disparo de Alexis Mac Allister para empujar la pelota dentro del área chica y ampliar la ventaja.
La sentencia definitiva llegó a los 30 minutos. Nicolás González asistió al capitán en la medialuna y Messi sacó uno de esos remates precisos que ya forman parte de su repertorio histórico para establecer el 3-0 final.
Un récord para la historia
La gran figura de la noche fue, una vez más, Messi. Con su triplete alcanzó al alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de los Mundiales y quedó a un solo tanto de transformarse en el líder absoluto de la tabla.
El rosarino, que está próximo a cumplir 39 años, volvió a demostrar que sigue siendo determinante en la máxima cita del fútbol y lideró a una selección que mantiene intacta su ambición de seguir haciendo historia.
Más allá del resultado contundente, el conjunto de Scaloni mostró algunas desatenciones defensivas que seguramente buscará corregir de cara a los próximos compromisos. Sin embargo, el balance general fue ampliamente positivo por el nivel colectivo exhibido en la segunda mitad y por la contundencia ofensiva.
Argentina sigue con hambre de gloria
El triunfo también tuvo un fuerte valor simbólico. Sirvió para dejar atrás los fantasmas de otros debuts complicados, como la sorpresiva derrota ante Arabia Saudita en Qatar 2022, y confirmó que esta generación campeona del mundo continúa compitiendo con la misma intensidad que la llevó a conquistar el Mundial 2022, las Copas América 2021 y 2024 y la Finalissima.
Además, la goleada representó la primera victoria argentina por más de un gol de diferencia en un debut mundialista desde el histórico 4-0 sobre Grecia en Estados Unidos 1994, partido recordado por haber incluido el último gol de Diego Maradona en una Copa del Mundo.
La prensa internacional, rendida ante Messi
La actuación del capitán argentino tuvo una enorme repercusión en todo el planeta. Los principales medios deportivos destacaron su exhibición y el nuevo récord alcanzado.
El diario español Mundo Deportivo tituló: “Messi ilumina a Argentina y hace historia”, mientras que destacó que el rosarino, cerca de los 39 años, volvió a marcar diferencias en el escenario más importante.
Por su parte, Sport habló de una “noche perfecta” y resaltó la cantidad de marcas históricas alcanzadas por el capitán argentino.
Desde Brasil, O Globo subrayó que Messi se convirtió en el máximo goleador histórico de los Mundiales y lideró la victoria sobre Argelia, mientras que en Inglaterra el Daily Mail destacó el espectacular triplete con el que igualó el récord de Klose.
Incluso el delantero noruego Erling Haaland, figura de su selección en la victoria sobre Irak, reaccionó en redes sociales con una frase que rápidamente se volvió viral: “Messi es un loco”.
Lo que viene
La próxima presentación de la Selección argentina será el lunes 22 de junio a las 14 frente a Austria, por la segunda fecha del Grupo J. Allí, Messi tendrá una nueva oportunidad de superar definitivamente a Klose y continuar ampliando una leyenda que parece no tener techo.
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