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En Argentina, la vacunación contra el meningococo presenta coberturas inferiores al 95% recomendado. Los especialistas remarcan la importancia de completar los esquemas y reconocer rápidamente los síntomas de una enfermedad que puede provocar secuelas graves.
La vacunación contra el meningococo mantiene en Argentina niveles inferiores a las coberturas consideradas óptimas, especialmente entre bebés y adolescentes. En el marco del Día Mundial de la Meningitis, especialistas insistieron en la necesidad de completar todas las dosis previstas y consultar de manera inmediata ante la aparición de síntomas compatibles con la enfermedad.
Según los últimos datos del Ministerio de Salud correspondientes a 2025, la primera dosis de la vacuna contra el meningococo, indicada a los 3 meses, alcanzó una cobertura del 89,9%. La cifra baja al 85% para la segunda dosis, a los 5 meses, y llega al 76,9% en el refuerzo de los 15 meses, con el que se completa el esquema previsto para esta etapa.
En adolescentes, la cobertura es todavía menor. La dosis correspondiente a los 11 años alcanzó al 57,2%. Si se incorporan las aplicaciones realizadas fuera de término, la denominada cobertura ampliada llega al 75,4%, lo que evidencia que una parte importante de los adolescentes completa su esquema de vacunación más tarde de lo establecido.
“El objetivo de las vacunas incorporadas al Calendario Nacional es alcanzar coberturas iguales o superiores al 95%. Completar los esquemas con los refuerzos es clave para obtener una protección adecuada”, explicó Enrique Casanueva (M.N. 55.133), infectólogo pediatra y jefe emérito del Servicio de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral.
El especialista recordó que el Calendario Nacional de Vacunación contempla vacunas contra Haemophilus influenzae tipo b, neumococo y algunos serogrupos de meningococo, entre ellos A, C, Y y W.
El meningococo B concentra la mayoría de los casos caracterizados
La situación del meningococo B también ocupa un lugar relevante en Argentina. Entre 2023 y 2025, este serogrupo representó el 86,5% de los casos de enfermedad meningocócica invasiva caracterizados en niños y adolescentes de hasta 15 años.
Casanueva explicó que existe una vacuna contra el meningococo B, aunque actualmente no forma parte del calendario y está contemplada para personas o niños con un riesgo aumentado de contraer la enfermedad.
En ese sentido, recomendó que las familias consulten con los pediatras cuáles son las vacunas que corresponden a cada niño, tanto las incluidas en el calendario como aquellas que se indican fuera de él, con el objetivo de prevenir la meningitis y otras enfermedades invasivas.
La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede tener distintos orígenes: bacteriano, viral, fúngico o parasitario.
Entre ellas, la meningitis bacteriana es la forma más grave y puede estar provocada por bacterias como el neumococo, el meningococo, Haemophilus influenzae tipo b y Streptococcus agalactiae. La meningitis viral, en cambio, es la más frecuente y generalmente presenta una evolución más favorable.
Una enfermedad que requiere atención inmediata
En los casos provocados por meningococo, la evolución puede ser rápida y, aun con tratamiento adecuado, algunos pacientes pueden fallecer durante las primeras 24 horas desde el comienzo de los síntomas.
Por eso, identificar las señales de alarma resulta fundamental. Entre las manifestaciones habituales aparecen fiebre, rigidez de cuello o nuca, dolor de cabeza, sensibilidad o rechazo a la luz, náuseas y vómitos.
En los menores de un año pueden presentarse además síntomas diferentes, como irritabilidad, dificultad para despertarse, falta de apetito o abultamiento de la fontanela.
“La meningitis es una urgencia médica, por lo que ante la presencia de síntomas compatibles, hay que asistir de manera inmediata a una guardia”, señaló Florencia Nocita (M.N. 145313), pediatra y gerente médica de vacunas de GSK.
La enfermedad también puede dejar consecuencias a largo plazo. Se estima que 1 de cada 5 sobrevivientes puede presentar secuelas permanentes, entre ellas pérdida de la capacidad auditiva, complicaciones neurológicas o cutáneas, pérdida de una o más extremidades, fallo renal y complicaciones psicosociales o psiquiátricas.
Por qué también es importante vacunar a los adolescentes
La adolescencia constituye otra etapa relevante para la prevención del meningococo. Además de proteger a la persona vacunada, la inmunización contribuye a reducir la presencia de la bacteria en la nariz y la garganta y, de esa manera, puede ayudar a disminuir su transmisión.
Fernando Burgos (M.N. 8.1759), médico pediatra y miembro del departamento científico de Fundación Vacunar, destacó la importancia de la inmunización en esta etapa.
“Es un momento de especial vulnerabilidad porque los jóvenes suelen tener mayor circulación social y contacto cercano con otras personas, lo que facilita la transmisión del meningococo. Por eso es clave, no solo la vacunación en la primera infancia, sino también a los 11 años”, sostuvo.
En el marco del Día Mundial de la Meningitis, los especialistas remarcan así dos aspectos centrales frente a la enfermedad: mantener al día los esquemas de vacunación y actuar rápidamente ante la aparición de síntomas compatibles.
Argentina realizó por primera vez una cirugía bilateral de conducción ósea https://t.co/GsalrHdrqu https://t.co/E2bhbYEQFW
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