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Luciano Benavides se consagró campeón del Rally Dakar 2026 en la categoría motos, tras una definición inédita que quedará grabada en la historia del automovilismo mundial. El representante del Red Bull KTM Factory Racing logró su primer título en la competencia más dura del planeta, imponiéndose por apenas dos segundos en la clasificación general, el margen más estrecho jamás registrado.
La consagración se resolvió en la etapa final de 105 kilómetros cronometrados en Yanbu, Arabia Saudita, donde el salteño llegó con un escenario adverso: partió con más de tres minutos de desventaja respecto al líder, el estadounidense Ricky Brabec. Lejos de resignarse, Benavides sostuvo un ritmo firme, completó el tramo en segunda posición y capitalizó un desenlace inesperado.
El punto de quiebre se produjo en el kilómetro 98, cuando Brabec, piloto del Honda Monster Energy, cometió un error de navegación decisivo a solo 7 kilómetros de la meta. Ese desvío incorrecto le costó el tiempo suficiente para perder una ventaja construida a lo largo de toda la competencia y permitir el sorpresivo vuelco del clasificador.
El triunfo de Benavides reafirma que en el Rally Dakar nada está definido hasta el último control. La combinación de temple, precisión técnica y preparación física permitió transformar una diferencia casi irremontable en una victoria histórica, digna de las páginas doradas del deporte argentino.
Con esta consagración, Luciano Benavides se convirtió en el sexto argentino en conquistar el Rally Dakar. La lista de campeones nacionales incluye a Marcos y Alejandro Patronelli, Nicolás Cavigliasso, Manuel Andújar y Kevin Benavides, consolidando a la Argentina como una potencia indiscutida en la competencia.
La edición 2026 será recordada como la más ajustada de todos los tiempos, y el nombre de Luciano Benavides quedará asociado para siempre a una hazaña que desafió toda lógica deportiva.
