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Los Pumas perdieron 17-10 ante Sudáfrica, actual bicampeón mundial, este sábado en el estadio de Vélez, en un test match de preparación para la última parte del Nations Championship. El seleccionado argentino, que presentó varias modificaciones, había terminado el primer tiempo 10-10, pero los errores en el complemento y el dominio del conjunto africano terminaron inclinando el resultado.
Argentina tuvo un buen comienzo y abrió el marcador antes de los dos minutos con un penal de Santiago Carreras. Sudáfrica respondió rápidamente por la misma vía con Sacha Feinberg-Mngomezulu, pero Los Pumas volvieron a adelantarse después de un scrum dominante. Tras varias fases desde el line, Benjamín Grondona apareció por el centro y apoyó el primer try argentino para establecer el 10-3.
Los Springboks tuvieron dificultades para generar juego durante buena parte de la primera etapa, aunque comenzaron a ganar terreno a partir de una mayor posesión. Argentina sostuvo el resultado con una defensa firme hasta que, sobre el cierre del período, Edwill van der Merwe marcó el try que permitió a Sudáfrica llegar al descanso 10-10.
En el segundo tiempo, el seleccionado sudafricano consiguió controlar progresivamente las acciones. Los Pumas tuvieron una oportunidad para volver a ponerse al frente, pero el penal de Carreras impactó en el poste. A eso se sumaron algunos problemas en el line que limitaron las posibilidades del conjunto dirigido por Felipe Contepomi.
Sudáfrica aprovechó nuevamente su fortaleza en el scrum y, tras otra formación dominada, Cameron Hanekom apoyó el segundo try de los Springboks. Handre Pollard convirtió y dejó el marcador 17-10.
Los Pumas tuvieron una última posibilidad para alcanzar el empate en tiempo cumplido. Después de un penal y un line, Argentina avanzó con la pelota hasta la bandera, pero Joaquín Tuculet no pudo controlar el pase y la oportunidad se perdió.
El encuentro también permitió observar a dos jugadores que tuvieron su estreno con el seleccionado mayor. Francisco Moreno fue titular como pilar, mientras que Juan Penoucos ingresó en el complemento en lugar de Grondona.
Con este resultado, Argentina continuará su preparación para los próximos compromisos del Nations Championship, donde actualmente ocupa el cuarto puesto de la zona Sur, luego de conseguir una victoria ante Gales y sufrir derrotas frente a Escocia e Inglaterra.
Sudáfrica, por su parte, continuará su preparación para enfrentar a Nueva Zelanda, mientras que Los Pumas tendrán como próximos compromisos los partidos ante Australia en Jujuy y Mendoza.
