Un incendio de gran magnitud en una subestación eléctrica en Hayes, al oeste de Londres, obligó al cierre total del Aeropuerto de Heathrow, el más transitado de Europa. El siniestro, ocurrido en la madrugada de este viernes, generó un masivo corte de energía que afecta no solo a la terminal aérea, sino también a miles de viviendas y comercios de la zona.
Las autoridades aeroportuarias informaron que Heathrow permanecerá cerrado hasta las 23:59 del viernes para garantizar la seguridad de pasajeros y personal. En un comunicado, el operador del aeropuerto solicitó a los viajeros que eviten trasladarse al recinto y que se comuniquen con sus aerolíneas para obtener información actualizada sobre sus vuelos.
El incendio, originado en un transformador eléctrico dentro de la subestación, movilizó a al menos diez dotaciones y 70 bomberos del Cuerpo de Bomberos de Londres. El subcomisario Pat Goulbourne calificó el siniestro como «significativo y muy visible», señalando que los equipos trabajan en condiciones adversas para controlar las llamas lo antes posible. Como medida preventiva, se estableció un cordón de seguridad de 200 metros y se evacuó a 150 personas de la zona afectada, además de rescatar a 29 atrapadas en propiedades cercanas.
El cierre del aeropuerto impactó gravemente el tráfico aéreo global, con al menos 120 vuelos desviados, según el sitio especializado Flightradar24. Un vuelo de Qantas Airways procedente de Perth fue redirigido a París, mientras que un avión de United Airlines con destino a Nueva York aterrizó en Shannon, Irlanda. Otros vuelos provenientes de Estados Unidos se vieron obligados a regresar a su punto de origen o aterrizar en aeropuertos alternativos, como Gatwick.
El operador eléctrico Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) informó que más de 16.000 hogares quedaron sin suministro debido al incendio y que trabajan intensamente para restablecer el servicio.
Con más de 80 millones de pasajeros al año y 1.300 operaciones diarias, Heathrow es un centro neurálgico para las conexiones internacionales. Expertos del sector advierten que las repercusiones de este cierre podrían extenderse por varios días, afectando la logística de vuelos en todo el mundo. La investigación sobre las causas del incendio está en curso.
