//
Con una carrera marcada por su trabajo misionero en Perú y su cercano vínculo con Francisco, Robert Prevost el nuevo Papa ha sido una figura clave en el ámbito eclesiástico, destacándose por su compromiso con los pobres. Visiblemente emocionado expresó "Soy un hijo de San Agustín", doctor de la Iglesia y con una fortaleza especial para todos los cristianos, el nuevo pontifice llamo a ser una Iglesia con las puertas abiertas a "todos y con diálogo".
El primer mensaje del Santo Padre estuvo dedicado a la paz y la búsqueda del bien común, hizo un llamado al diálogo y a la unión en la oración. El nuevo pontífice de la iglesia Católica, León XIV, salió al balcón del Vaticano tras ser anunciado como el sucesor de Francisco, mientras una multitud de personas lo aguardaba en la plaza.
"Si me permiten unas palabras en español" y expresó el reconocimiento y cariño por su diócesis que lo acompaña siempre con la oración, estando cerca de los que sufren. "Nuestra Madre María quiere caminar y estar siempre con nosotros", dijo al encomendarse de manera especial a la Virgen María y enseguida, con un italiano perfecto rezó la oración del AveMaría.
Nacido en Chicago en 1955, y criado en una familia católica de raíces obreras, Prevost ingresó a la Orden de San Agustín en su juventud, impulsado por una vocación misionera que se consolidó con sus estudios de filosofía y teología en la Catholic Theological Union y posteriormente en Roma, donde se doctoró en Derecho Canónico.
Fue ordenado sacerdote en 1982, y pronto comenzó una trayectoria que lo llevaría fuera de Estados Unidos, alejándolo del confort del ámbito académico para ponerse al servicio de las periferias.
Miembro de la Orden de San Agustín desde 1977, Prevost fue ordenado sacerdote en 1982. Su formación incluye una licenciatura en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova, una maestría en Divinidad por la Unión Teológica Católica de Chicago, y un doctorado en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma. Su tesis doctoral analizó el papel del prior local en su orden religiosa.
En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, en el norte de Perú. Un año después fue consagrado obispo de esa diócesis, donde también se desempeñó como vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. Su papel fue relevante durante un periodo de inestabilidad política en el país, en el que los obispos buscaron mantener la institucionalidad democrática.
Su vínculo con América Latina
Sus primeros años ministeriales lo encontraron en Perú, donde ejerció como misionero en una región pobre del norte del país. Allí desarrolló una pastoral centrada en la cercanía, la formación de comunidades y la defensa de los derechos humanos, experiencia que marcó profundamente su perfil: un religioso comprometido con la realidad social de América Latina, que aprendió a conjugar el rigor doctrinal con una mirada pastoral atenta a los más vulnerables.
Desde 2023, ocupa el estratégico puesto de prefecto del Dicasterio para los Obispos, un rol que lo convierte en el principal asesor del pontífice en la designación de obispos en todo el mundo. Esa función, además de la confianza explícita de Francisco, le ha dado un lugar privilegiado en la estructura de poder vaticana.
En cuanto a su estilo, se lo puede describir como sobrio, de tono pastoral antes que político, mientras que su perfil público es discreto, aunque no exento de influencia: en voz baja, construyó redes tanto en América como en Roma.
El nuevo Papa también ocupaba cargos en siete dicasterios vaticanos y formaba parte de la Comisión para el Gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano, lo que indicaba la confianza del papa Francisco en su perfil organizativo y su criterio eclesial.
Con la elección de León XIV, la Iglesia Católica se prepara para una etapa de continuidad matizada, en la que se espera que el nuevo pontífice combine su experiencia misionera, su conocimiento del mundo latinoamericano y su prudencia institucional al frente de una Iglesia global enfrentada a desafíos internos y externos de gran calado
La elección de Francisco
El flamante papa León XIV fue nombrado cardenal por Francisco en 2023. En primer término, el anterior pontífice, que falleció el 21 de abril a los 88 años, nombró a Robert Francis Prevost Martínez como prefecto del Dicaterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Luego, el 7 de febrero de ese año, el estadounidense fue designado integrante de la Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares del Dicasterio para la Evangelización. Además, recibió ese nombramiento para formar parte de los dicasterios para la Doctrina de la Fe, para las Iglesias Orientales, para el Clero, para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, para la Cultura y la Educación, para los Textos Legislativos y de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano.
Durante el consistorio del 30 de septiembre de 2023, el difunto papa Francisco lo designó cardenal con el título de cardenal diácono de Santa Mónica. Al ser presentado frente a los miles de fieles en la Basílica de San Pedro, el norteamericano recordó a Jorge Bergoglio: "Gracias, papa Francisco".
