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La Justicia de Estados Unidos fijó para el 1 de junio de 2027 el inicio del juicio por narcotráfico contra el depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, quienes enfrentan cargos por presunta conspiración para introducir cocaína en territorio estadounidense.
La decisión fue adoptada por el juez federal Alvin Hellerstein, durante una audiencia celebrada este miércoles en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, donde ambos imputados comparecieron nuevamente y se declararon no culpables de los delitos que les atribuye la Fiscalía.
Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, permanecen detenidos desde comienzos de enero, cuando fueron capturados por fuerzas estadounidenses durante un operativo realizado en su residencia de Caracas y posteriormente trasladados a Nueva York.
De acuerdo con la acusación, ambos habrían participado en una organización dedicada al tráfico internacional de drogas. En caso de que un jurado los encuentre culpables, podrían ser condenados a cadena perpetua.
El cronograma del proceso
Durante la audiencia, el magistrado aprobó el calendario procesal acordado entre la Fiscalía y la defensa.
El cronograma establece que los abogados de Maduro presentarán sus primeras mociones el 2 de septiembre, mientras que el tribunal volverá a reunirse el 17 de noviembre para analizar esos planteos antes de avanzar hacia el juicio previsto para junio de 2027.
Entre los recursos que impulsará la defensa figura un pedido para desestimar la causa por considerar que Maduro cuenta con inmunidad soberana, además de cuestionar la legalidad de su captura.
El abogado del exmandatario, Barry Pollack, sostiene que su defendido fue víctima de una "captura militar" ilegal y adelantó que impugnará todo el procedimiento judicial.
Por su parte, el Gobierno de Estados Unidos sostiene que el operativo fue una acción legítima de las fuerzas de seguridad en el marco de una investigación que se encontraba abierta desde hacía seis años.
Sin pedido de libertad
Ni Maduro ni Flores solicitaron la libertad bajo fianza, por lo que continuarán alojados en una prisión federal de Brooklyn mientras avanza el proceso judicial.
Salvo que el juez haga lugar a alguno de los planteos de la defensa durante la etapa preliminar, ambos serán sometidos a juicio a partir del 1 de junio de 2027.
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Manifestación frente al tribunal
La audiencia estuvo acompañada por una pequeña manifestación en las inmediaciones del tribunal federal de Manhattan.
Un grupo de personas se concentró frente al edificio judicial con consignas relacionadas con el proceso, mientras un importante operativo policial resguardó la zona durante el desarrollo de la comparecencia.
Desde su detención en enero, Maduro sostiene que es un "prisionero de guerra" y continúa reivindicándose como el "presidente constitucional" de Venezuela.
Durante la lectura de cargos realizada a principios de año, el exmandatario afirmó: "No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente constitucional de mi país", postura que volvió a sostener durante la audiencia en la que quedó confirmado el cronograma que conducirá al juicio previsto para mediados de 2027.
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