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En el marco del Día del Ingeniero Agrónomo, que se conmemora este 6 de agosto, el ingeniero Helmuth Kummritz, histórico referente del sector productivo misionero y especialista en té y yerba mate, dialogó con “La Última Rosca” de Radio Up y realizó un amplio análisis sobre el presente y el futuro del agro provincial.
Aunque hace tres años se jubiló del Ministerio del Agro y la Producción, aseguró que continúa vinculado a la actividad y remarcó que el mayor desafío de las próximas décadas será adaptar la producción al cambio climático.
“Tenemos que producir de manera distinta”
Kummritz sostuvo que los fenómenos climáticos extremos ya dejaron de ser excepcionales y que la provincia deberá convivir durante muchos años con eventos como El Niño y La Niña.
"Según dicen, este recién es el comienzo. Lo más fuerte va a venir entre septiembre y diciembre, así que todavía tenemos que estar preparados", advirtió.
El ingeniero recordó que cuando se formó profesionalmente ni siquiera se hablaba de cambio climático, pero aseguró que hoy la realidad obliga a modificar completamente los sistemas productivos. "Hoy tenemos que producir de manera distinta", afirmó.
Para el especialista, uno de los principales cambios pasa por recuperar árboles dentro de las chacras y generar sistemas más parecidos al monte nativo.
"Tenemos que agregar árboles a nuestra producción de yerba mate para que el efecto del clima no sea tan intenso", explicó.
Según detalló, los árboles disminuyen el impacto de las lluvias intensas, generan un microclima, favorecen la infiltración del agua y reducen los efectos tanto de las sequías como de las precipitaciones extremas.
En el caso del té, propuso dejar franjas destinadas a la regeneración de especies nativas para amortiguar los efectos climáticos.
"Esto vino para quedarse. Para los próximos 30 años vamos a tener este fenómeno", aseguró.
Nuevas plagas y capacitación permanente
Kummritz también advirtió que el cambio climático trae aparejadas nuevas amenazas sanitarias.
"Están apareciendo nuevas plagas y nuevas enfermedades, entonces hay que estar muy atentos a lo que se viene", sostuvo.
Por eso consideró que el rol del ingeniero agrónomo será cada vez más importante para detectar de manera temprana esos problemas y acompañar técnicamente a los productores. Incluso contó que, pese a estar jubilado, continúa capacitándose.
"Yo, a pesar de que estoy jubilado, sigo estudiando", señaló, y comentó que actualmente realiza una especialización en medición de huella de carbono.
La tecnología cambió el campo
Consultado sobre la evolución de las nuevas generaciones rurales, destacó que hoy los jóvenes tienen una mayor apertura hacia la innovación. "Por suerte, hoy los jóvenes buscan tecnología", afirmó.
Sin embargo, aclaró que incorporar nuevas herramientas requiere adaptarlas a las condiciones locales. "No es solo traer una tecnología nueva y querer hacerlo", explicó.
Además, remarcó que cualquier emprendimiento agrícola debe comenzar analizando la demanda. "Es fundamental trabajar qué quiere el consumidor", enfatizó.
Como ejemplo mencionó el caso de un productor de Leandro N. Alem que desarrolla nuez macadamia, quien debió afrontar años de dificultades por la falta de tecnología y equipamiento específico.
“Nos quedamos en la historia con la yerba mate”
Uno de los tramos más críticos de su alocución estuvo dedicado al presente del sector yerbatero. Kummritz consideró que, más allá de las discusiones políticas que atraviesa la actividad, el gran desafío es replantear el modelo productivo.
"Nosotros nos quedamos en la historia. Tenemos que innovar, tenemos que ver para dónde va el mundo", afirmó.
Desde hace tres años, explicó, se desempeña como gerente de un consorcio exportador de té y yerba mate y esa experiencia le permitió observar un fuerte crecimiento del interés internacional por la yerba. "La yerba mate tiene un futuro impresionante a nivel mundial", aseguró.
No obstante, aclaró que la demanda internacional no apunta al consumo tradicional. "No para consumirla como infusión, como estamos acostumbrados nosotros; es para consumirla como bebida", explicó.
En ese sentido, sostuvo que Misiones debe avanzar hacia nuevos formatos industriales con mayor valor agregado.
Brasil tomó la delantera
El especialista advirtió que Brasil logró posicionarse mejor en el mercado internacional de bebidas elaboradas con yerba mate.
"La mayoría de las bebidas a base de yerba mate que se venden en Estados Unidos y en los países asiáticos utilizan extractos producidos en Brasil", afirmó.
Por eso cuestionó que Misiones prácticamente no cuente con plantas industriales para producir extractos.
"Tenemos que apuntar hacia las bebidas. Hoy la yerba mate es considerada una bebida saludable y energética, y es lo que están buscando los jóvenes", sostuvo.
A su entender, la provincia debe dejar de limitarse al producto tradicional y comenzar a desarrollar bebidas listas para consumir, extractos, cápsulas y otros derivados que respondan a las nuevas tendencias del mercado.
"Tenemos que dar valor agregado y trabajar fuertemente en lo que quiere el mercado", resumió.
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Energía limpia y huella de carbono
Otro de los ejes abordados fue la necesidad de ampliar la matriz energética provincial. Respecto del debate sobre nuevas represas, consideró que Misiones necesita incrementar su generación. "La peor energía que podemos generar es quemar gasoil", afirmó.
Si bien defendió el desarrollo hidroeléctrico, también planteó combinarlo con biomasa y energía solar. Kummritz explicó que el futuro del comercio internacional estará cada vez más ligado a la huella de carbono de los productos.
Recordó que estudios realizados sobre el té misionero muestran niveles de emisiones considerablemente inferiores a los de otros países productores. "La idea es llegar a carbono neutro", sostuvo.
En ese contexto, anticipó que próximamente los alimentos deberán informar cuánto dióxido de carbono se emitió durante su producción y estimó que esa información será determinante para las decisiones de compra de los consumidores.
"Si nosotros tenemos en toda la provincia energía limpia, nuestra huella de carbono cae considerablemente", indicó.
Finalmente, se mostró optimista sobre las posibilidades de Misiones para afrontar ese proceso.
"Tenemos todas las condiciones: hay profesionales, hay muy buena gente, hay universidades. Lo que hay que buscar es que las empresas, las universidades, la investigación y el Gobierno trabajen todos en un mismo sentido", concluyó.
Miguel Núñez: “No puedo quedar en manos de diputados que están priorizando su interna”https://t.co/GqAenms5gO pic.twitter.com/IKdhdf2TZt
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