//
Las jugadoras misioneras Graciela Friedrich y Mónica Gómez atraviesan un gran momento deportivo. Después de conquistar la medalla de oro en los Juegos Nacionales Evita para adultos, disputados en San Juan, las representantes del pádel senior volvieron a destacarse en un torneo nacional en Córdoba, donde consiguieron la clasificación al Panamericano de pádel, que se realizará en Asunción, Paraguay, del 18 al 21 de noviembre.
En una entrevista con Cabina Deportiva, por Radio Up, las deportistas compartieron los detalles de una temporada que comenzó con la conformación de su pareja, continuó con importantes resultados y ahora las prepara para un nuevo desafío internacional. Además, destacaron el valor del pádel como espacio de encuentro, amistad, actividad física y bienestar, y remarcaron que competir después de los 60 años es una experiencia que va mucho más allá de los resultados.
De la medalla dorada en San Juan a la clasificación al Panamericano
La participación de Friedrich y Gómez en los Juegos Nacionales Evita para adultos tuvo un comienzo vertiginoso. Según contaron durante la entrevista, fue el primer año en el que pudieron competir en esta disciplina dentro de la categoría de mayores de 60 años, luego de que el Ministerio de Deportes de Misiones incorporara el pádel a la delegación.
La oportunidad llegó casi sin aviso. Graciela explicó que recibieron la inscripción un lunes, compitieron el miércoles y ese mismo día se enteraron de que viajarían a San Juan el domingo siguiente. “Se dio todo rapidísimo”, recordó la jugadora sobre una experiencia que terminó con la conquista de la medalla dorada.
El torneo reunió a representantes de 19 provincias, en una competencia exigente que demandó hasta tres partidos en una misma jornada. Para alcanzar el título, las misioneras debieron enfrentarse a Chubut y Salta antes de disputar la final contra Santa Fe.
Más allá de los resultados, ambas resaltaron la organización y la posibilidad de compartir una semana con deportistas de otras disciplinas. Mónica destacó especialmente la convivencia con participantes de newcom, tejo, sapo y tenis de mesa. “Lo más lindo, la organización. Excelente, desde acá, desde que subimos al colectivo hasta que volvimos”, expresó sobre el viaje.
Y agregó que conocer a personas de distintos puntos del país convirtió la experiencia en algo que recomendaría a otros deportistas: “Realmente, excelente. Una experiencia realmente recomendable y muy linda”.
Una dupla que se formó este año y ya cosecha títulos
Aunque las dos llevan años practicando pádel, Friedrich y Gómez comenzaron a jugar juntas durante esta temporada, con el objetivo de competir en el circuito nacional. Mónica explicó que se conocían de las canchas, pero que recién entre marzo y mayo empezaron a trabajar como pareja, con entrenamientos orientados a encontrar la mejor manera de complementarse dentro del juego.
La preparación incluyó tanto el aspecto físico como el táctico. Las jugadoras debieron aprender a distribuirse los espacios, cubrirse mutuamente y reconocer las fortalezas y debilidades de sus rivales. “Tratamos de ver qué era lo mejor para cada una, cubrirnos en todos los casos”, explicó Mónica.
Sobre el análisis de los partidos, también señaló: “Somos las dos muy de observar a los rivales, ver, hacer tácticas, ver las debilidades de los mismos y tratar de apuntar a eso”.
La química entre ambas resultó fundamental para afrontar los torneos. En ese sentido, Mónica remarcó: “La verdad que nos llevamos re bien dentro y fuera de la cancha”.
La primera gran prueba llegó con los Juegos Evita, donde consiguieron la medalla de oro. Luego viajaron a Córdoba para participar de una competencia organizada en el ámbito de la Asociación de Pádel Argentino (APA), que les permitió volver a destacarse y obtener el pasaje al Panamericano.
La propia Mónica reconoció que al principio les costó dimensionar la importancia de lo conseguido. “Ganamos la medalla y veníamos tranquilas, volvíamos contentas. Y después nos pusimos a pensar: trajimos la medalla dorada”, contó.
Con el segundo resultado positivo, la satisfacción creció todavía más: “Decíamos: ‘Bueno, somos bicampeonas’, porque también trajimos el título de campeonas”.
El desafío internacional: representar a Argentina en Asunción
El próximo objetivo de las misioneras será el Panamericano de pádel, previsto del 18 al 21 de noviembre en Asunción, Paraguay. La sede cambió recientemente, ya que inicialmente estaba previsto que el torneo se disputara en Camboriú, Brasil.
La clasificación obtenida en Córdoba no fue exclusiva de Friedrich y Gómez. De acuerdo con lo que explicaron durante la entrevista, Misiones consiguió siete plazas: seis parejas femeninas y una masculina, distribuidas en diferentes categorías de edad.
Tras tomarse unos días de descanso, las jugadoras tenían previsto retomar los entrenamientos para preparar la competencia internacional. El desafío será importante, especialmente por el nivel de las rivales que participan del certamen. Graciela contó que ya tiene experiencia en el Panamericano y que en una edición anterior consiguió un tercer puesto, después de caer ante una jugadora estadounidense. “Cada año se ve que va mejorando el nivel. Cada vez más difícil ganarlo”, analizó sobre el crecimiento de la competencia.
También explicó que algunas rivales que representan a Estados Unidos tienen antecedentes como profesionales y un nivel deportivo elevado.
Sin embargo, la misionera mantiene la confianza de cara al nuevo desafío. Con la experiencia acumulada y la preparación que iniciarán nuevamente, ambas buscarán representar de la mejor manera a la Argentina y a Misiones.
El pádel después de los 60: competencia, salud y nuevas amistades
Más allá de los campeonatos y las clasificaciones, las jugadoras destacaron que el pádel ocupa un lugar central en sus vidas cotidianas. Para ellas, la disciplina representa una oportunidad para mantenerse activas, compartir tiempo con otras personas y construir vínculos que trascienden las canchas.
Mónica, que practica el deporte desde hace aproximadamente 20 años, describió el ambiente del pádel como una gran comunidad en la que los torneos se convierten en espacios para encontrarse, alentarse y compartir momentos. “Es como una gran comunidad. Somos muchísimas mujeres y muchísimos hombres a los que conocemos”, sostuvo.
También hizo hincapié en el componente familiar que caracteriza a esta actividad: “Vos vas con la familia. Graciela juega, la hija tiene la nietita que va, van todos mis hijos, va mi marido. Nos conocemos todos”.
Para ella, incluso los momentos posteriores a los partidos forman parte de lo más valioso de la experiencia. “El tercer tiempo también es algo muy lindo. Entre las mujeres siempre comemos, festejamos los cumpleaños. O sea, realmente es un deporte que une mucho”.
Esa dimensión social es tan importante que, en ocasiones, los triunfos y las derrotas quedan en un segundo plano frente a los vínculos que se construyen. Mónica también definió al pádel como una herramienta para cuidar su bienestar emocional y mantenerse motivada. “Para mí, el pádel es mi gimnasio, mi cable a tierra”, afirmó.
En ese sentido, explicó que la actividad le permite proyectar una vida activa más allá de su etapa laboral. “Tengo la posibilidad de jubilarme el año que viene y esto me tranquiliza, saber que tengo para hacer, que sigo jugando”.
Graciela coincidió en la importancia de mantener una rutina deportiva y remarcó que la preparación física es indispensable para competir en buenas condiciones. “Tener el deporte como cable a tierra o como algo, como un gimnasio, todo hay que apoyar”, expresó.
Además, advirtió que jugar al pádel requiere dedicación fuera de la cancha, especialmente cuando se trata de disputar varios encuentros en una misma jornada. “Hay que tener estado físico. Así que tampoco ir y jugar nada más. Hay que dedicarle un poquito de tiempo también al gimnasio”, señaló.
La prevención de lesiones es otro aspecto central. Graciela contó que retomó el pádel hace cuatro años, después de atravesar operaciones de rodilla durante un período de cinco años. Su experiencia refleja la importancia de cuidar el cuerpo para sostener la actividad deportiva a lo largo del tiempo.
El crecimiento del pádel y las nuevas oportunidades para las mujeres
Las jugadoras también analizaron el crecimiento que experimentó el pádel durante los últimos años. Graciela consideró que la pandemia contribuyó a impulsar nuevamente la disciplina y que la renovación de las instalaciones ayudó a mejorar las condiciones de juego.
En particular, destacó la incorporación de canchas de blíndex y superficies de alfombra, que modificaron la dinámica del deporte y, según su experiencia, contribuyeron a reducir algunos problemas relacionados con las lesiones. “Desde ahí empezaron a surgir las canchas que estuvieron paradas de tiempos anteriores, las renovaron”, explicó.
El crecimiento también se refleja en la demanda de turnos. Según señaló, conseguir horarios en las franjas de mayor actividad, especialmente entre las 18 y las 22, puede resultar complicado por la cantidad de personas que practican el deporte.
En el ámbito competitivo, Friedrich destacó los resultados que vienen consiguiendo los representantes de Misiones en torneos nacionales. Recordó que otras jugadoras de la provincia obtuvieron puestos destacados y que, en una edición anterior del circuito Ladies, también habían alcanzado un segundo puesto.
Además, valoró el trabajo de la Asociación Femenina de Pádel de Misiones (DEFEMI), que cumple un papel importante para que las deportistas puedan participar en competencias de mayor nivel. “Hay que agradecer también realmente a nuestra Asociación Femenina de Pádel, porque gracias a ellas podemos ir a estos torneos”, afirmó.
La jugadora explicó que participar de los campeonatos nacionales requiere pasar previamente por instancias clasificatorias provinciales. En ese sentido, consideró que la organización y el desarrollo institucional del pádel misionero abrieron nuevas oportunidades para competir y representar a la provincia.
Una historia que demuestra que siempre hay nuevos desafíos
La experiencia de Graciela Friedrich y Mónica Gómez deja un mensaje que trasciende los resultados deportivos. A los 60 años, ambas continúan entrenando, compitiendo y proyectando nuevos objetivos, en una disciplina que combina exigencia física, estrategia y compañerismo.
Para las jugadoras, llegar a una competencia nacional, conquistar una medalla y clasificarse a un Panamericano son logros que adquieren un significado especial por la edad y el esfuerzo que implican.
Como resumió Mónica durante la entrevista, “tener 60 años y poder seguir jugando ya es mucho. Ganar, tener una medalla, muchísimo más”.
Ahora, la dupla volverá a entrenarse con la mirada puesta en Asunción, donde buscará defender el nivel demostrado durante la temporada y representar a la Argentina en el escenario continental.
El objetivo será competir al máximo, pero también disfrutar de una experiencia que, como ellas mismas remarcaron, combina la pasión por el deporte con la amistad, la familia y las ganas de seguir superándose.
