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Cada 26 de agosto, Misiones conmemora el Día Provincial de las Ferias Francas, en recuerdo de la primera feria realizada en 1995. Javier Peñalva, hijo de uno de los siete pioneros que impulsaron este movimiento, dialogó con La Última Rosca de Radio Up sobre la historia, los desafíos actuales y la evolución de estas ferias.
Ferias Francas en Misiones
“En 1995, fue un año de crisis económica y los productores salieron a vender sus productos directamente, generando un ingreso con sus propias manos. Hoy seguimos ese legado, que me dejaron mis padres”, afirmó Peñalva. Actualmente, la Asociación de Feriantes de la provincia agrupa a 54 ferias. “Mensualmente nos reunimos con todos los socios para incorporar a más productores y acercar la feria a distintas localidades. La demanda sigue creciendo: cada semana llegan nuevos interesados”, señaló.
Peñalva destacó la importancia de la relación entre productor y consumidor: “el consumidor busca el sabor de la chacra y la calidad de nuestros productos. Lo que se consigue en la feria no se consigue en un supermercado. Muchos clientes nos acompañan desde hace 20 o 30 años”.
En cuanto a la competencia con productos de otras provincias, Peñalva comentó: “sí, podemos competir en calidad, aunque a veces nos falta cantidad o mayor presencia. También sería útil el acompañamiento de técnicos para aumentar la producción y reducir problemas sanitarios. A pesar de la liberación de los mercados, seguimos firmes, priorizando la calidad y la frescura de nuestros productos, que es nuestra marca”.
Los productos más destacados incluyen mermeladas, dulces caseros, picles, carnes frescas como cerdo, lechón, conejo y cordero, y hortalizas de estación cultivadas bajo cubierta o invernaderos. “Tenemos un surtido importante: los clientes que vienen de otras provincias suelen llevarse 10 o 15 frascos de mermelada porque no los consiguen en otro lado”, señaló Peñalva.
La feria también permite encontrar productos poco habituales en supermercados: “si alguien quiere conejo, codornices o un corderito fresco, lo consigue en la feria. Además, si no está disponible ese fin de semana, el productor lo tiene listo para el siguiente”, explicó. Entre los clásicos, destacan la lechuga, el tomate, pimientos y coliflor, siempre de temporada y de gran demanda.
En cuanto a innovación y nuevas formas de venta, el presidente de la feria comentó: “estamos trabajando en degustaciones, delivery y ventas online para acercar los productos a quienes no pueden venir personalmente. La digitalización nos permite llegar a nuevos clientes y potenciar la feria”.
Para celebrar los 30 años, se realizará un evento especial el domingo 31 de agosto en un club de la ruta 5 del Clugi de Oberá, con almuerzo-show, sorteos y reconocimientos a los pioneros que dieron inicio a esta tradición.
“Invitamos a todos los amigos y clientes a compartir un buen momento y celebrar la historia y el presente de las Ferias Francas en Misiones”, concluyó Peñalva.
