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A los 85 años falleció en Posadas el empresario Francisco José “Pepi” Wipplinger, a raíz de un cuadro de salud que no pudo superar. Padre de cuatro hijos junto a su esposa Luisa (Marlene a cargo de Primera Edición; el ex diputado provincial Claudio; y los dos directores de las empresas del grupo Carolina y Carlos), dedicó su vida no solo a los negocios sino también al deporte de la pesca y últimamente a ser protagonista en la política, lo que le permitió ser electo concejal de la capital provincial.
“Don Pepi”, como se lo conocía entre las personas más cercanas, estaba al frente de la transportista FJW, con sede sobre la avenida Alicia Moreau de Justo como de las inversiones en forestación y ganado en el norte de la provincia de Corrientes. También incursionó en el servicio de taxi aéreo, la industria petroquímica en Santa Fe y del transporte de pasajeros en Posadas. Esta última actividad lo volvió un referente crítico de su competidor Don Casimiro, de la familia Zbikoski.
Desde hace varios años venía luchando contra una enfermedad, que le provocó altibajos en su salud, pero no impidió que siguiera muy activo en los diferentes ámbitos.
Vida empresaria
Llegado muy pequeño desde el Paraguay, oriundo de una familia de escasos recursos, Francisco Wipplinger trabajó desde entonces para tener una mejor vida en Misiones. Siempre contaba una anécdota sobre el edificio actual de Primera Edición, cuando en su juventud dormía algunos días en la plaza de la avenida Corrientes y soñaba con tener para vivir una enorme casona de la familia Schweikart (propietaria de la florería que estuvo muchos años en Corrientes y Santiago del Estero). No solo lo concretó siendo adulto sino que también adquirió la propiedad lindante donde hoy se erige el edificio vidriado del único diario papel que mantiene su aparición cotidiana.
Precisamente, en los años 90, decidió incursionar en una actividad desconocida para su vida: los medios de comunicación. Se volvió socio de Alberto Selva y luego único propietario de Primera Edición con sede en la calle Córdoba donde hoy existe un local comercial y un estacionamiento.
Aunque fue un crítico del exgobernador Maurice Closs, siempre hubo una respetuosa amistad con “Moncho” Closs, con quien compartió la competencia en el sector del transporte misionero, incluso con la familia del fallecido empresario del Grupo Petrovalle de Aristóbulo del Valle.
Dirigente y político
Hace ya una década, Wipplinger llegó a ser presidente de la Federación de empresarios del autotransporte de cargas de la Argentina, enfrentando a funcionarios nacionales y provinciales para conseguir mejoras hacia el sector. En este ámbito, fue parte de la conducción de la Confederación Económica de Misiones (CEM) durante los `90.
Con el correr de los años, apoyó la incursión de su hijo Claudio como candidato a intendente y hasta gobernador de Misiones, logrando que llegara a ocupar un escaño en la Legislatura de Misiones por el partido provincial Trabajo y Progreso.
Sin embargo, enfrentado a la renovación y cercano al pensamiento del presidente Javier Milei, decidió ser el primer candidato de un sublema del partido Por la Vida y los Valores en Posadas, como apoyo al ex suboficial de la Policía de Misiones, Ramón Amarilla, convertido en la sorpresa electoral de junio pasado. “Pepi” llegó así a ser concejal electo pero, por su salud, decidió renunciar la semana pasada y cedió su lugar a Fernando Zarza, quien fue tercer candidato en la lista.
La pesca, su otra gran pasión
Wipplinger fue parte activa durante décadas del club de pesca y náutica Pirá Pytá, donde lideró la subcomisión del pesca, se enfrentó a conducciones que buscaron vender activos de la institución pero que lo tuvo como protagonista habitual de las competencias de las tradicionales 20 horas, como de todo evento que fuera para el crecimiento del club.
Allí forjó gran parte de su grupo de amistades, algunos de los cuales eran parte de los trucos de los martes en la casa que tenía el empresario en el country Puerto Laurel de avenida Urquiza, donde se asentó hace varios años como su domicilio permanente.
