El mercado laboral argentino continúa mostrando señales de deterioro. Según un informe del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP), de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Conicet, el empleo asalariado formal acumuló en julio de 2026 catorce meses consecutivos de contracción en el sector privado y registró una pérdida de 155.000 puestos de trabajo en términos interanuales.
El relevamiento señala que el empleo asalariado formal total disminuyó un 1,5% respecto de julio de 2025. En comparación con noviembre de 2023, la reducción alcanzó el 3,6%, equivalente a unos 370.000 puestos laborales.
En términos mensuales, durante julio se registraron algo más de 9.000 trabajadores menos, una variación negativa del 0,1%. De esta manera, el universo de asalariados con cobertura de la seguridad social quedó en aproximadamente 9,93 millones de personas.
El sector privado concentró la mayor pérdida de empleos
La contracción del mercado laboral tuvo su principal impacto en las empresas privadas. Durante julio de 2026, este segmento perdió 12.700 puestos de trabajo, lo que representó una disminución mensual del 0,2%. El total de trabajadores registrados del sector se ubicó en 6,1 millones.
Desde noviembre de 2023, la actividad privada acumula una reducción de 266.000 empleos formales, equivalente al 4,2%. Según el informe, la cantidad de trabajadores se encuentra en niveles similares a los registrados en mayo de 2014.
El estudio también advierte sobre una diferencia entre la evolución de la actividad económica y la generación de empleo. Mientras que el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) registró un crecimiento acumulado del 2,2% entre noviembre de 2023 y julio de 2026, el empleo asalariado privado retrocedió más del 4% durante el mismo período.
Este comportamiento refleja que la recuperación de determinados indicadores económicos no se tradujo en un incremento equivalente de los puestos de trabajo registrados.
Comercio e industria encabezaron las bajas
La reducción del empleo alcanzó a ocho de los trece sectores de la actividad privada durante julio. Entre las mayores variaciones negativas se encontraron la construcción (-0,6%), la intermediación financiera (-0,4%), el transporte (-0,3%), el comercio (-0,3%), los hoteles y restaurantes (-0,3%) y la industria (-0,3%).
En términos absolutos, el comercio encabezó la pérdida de puestos laborales, con 3.800 empleos menos. La industria registró una reducción de otros 2.800 trabajadores.
El sector industrial atraviesa una contracción prolongada: acumuló variaciones mensuales negativas en 33 de los últimos 35 meses y perdió cerca de 95.000 empleos desde septiembre de 2023.
Por su parte, la construcción registró aproximadamente 377.000 trabajadores, una cifra que la mantiene cerca de sus mínimos históricos.
Las provincias también reflejaron el retroceso del empleo
La disminución de los puestos de trabajo registrados tuvo alcance federal. Durante julio, el empleo privado cayó en 17 provincias, aumentó en seis y permaneció sin cambios en una jurisdicción.
Las mayores contracciones porcentuales se registraron en Santa Cruz (-0,9%), Corrientes (-0,7%) y Mendoza (-0,7%). En términos absolutos, la provincia de Buenos Aires concentró el 66% de la reducción mensual, con aproximadamente 8.000 puestos laborales menos.
En contraste, Neuquén y Río Negro mostraron un comportamiento positivo en la comparación con noviembre de 2023. Con incrementos del 8,9% y 3,5%, respectivamente, fueron las únicas jurisdicciones que superaron los niveles de empleo privado formal registrados en aquel momento. El informe relaciona esta evolución con el dinamismo de la explotación petrolera.
Al analizar la evolución según el tamaño de las empresas, el relevamiento indicó que las firmas grandes registraron una disminución del 0,1% en sus plantillas durante agosto. Las pequeñas tuvieron un incremento del 0,1%, mientras que las medianas no presentaron variaciones.
El empleo público también acumula pérdidas desde 2023
El sector público incorporó 4.700 trabajadores durante julio, lo que representó una suba mensual del 0,1%. Con este resultado, el total de empleados alcanzó aproximadamente 3,4 millones de personas.
Sin embargo, la comparación con noviembre de 2023 muestra un escenario diferente: el empleo público acumula una reducción del 2,4%, equivalente a unos 83.000 puestos laborales.
En el personal de casas particulares también se observó una evolución negativa. Durante julio se perdieron 1.100 empleos, una disminución del 0,2%, y el sector quedó con aproximadamente 442.400 trabajadoras registradas.
Desde noviembre de 2023, la actividad acumula una caída del 4,7%. Si se toma como referencia su máximo histórico, alcanzado en octubre de 2019, la reducción llega al 11,6%, equivalente a unas 58.000 trabajadoras menos.
El salario mínimo registró su nivel real más bajo desde 2003
El deterioro del mercado laboral también se refleja en la evolución de los ingresos. De acuerdo con el IIEP, el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) se ubicó en $383.800 durante septiembre de 2026.
Aunque no presentó variaciones reales respecto del mes anterior, el indicador acumuló una pérdida del poder adquisitivo del 40,8% entre noviembre de 2023 y septiembre de 2026.
El retroceso llevó al salario mínimo real a niveles inferiores a los registrados durante la crisis económica de 2001. Según el relevamiento, se trata de su valor más bajo desde junio de 2003 y representa apenas el 32,9% de su máximo histórico, alcanzado en septiembre de 2011.
Los salarios privados mostraron una recuperación parcial
En cuanto a las remuneraciones del sector privado registrado, el Índice de Salarios del INDEC registró en agosto un incremento real del 1,15% respecto de julio. Pese a esta mejora mensual, los ingresos permanecieron un 2,3% por debajo de los niveles de noviembre de 2023.
La remuneración promedio también mostró una evolución positiva. Para agosto, el informe estimó un incremento real mensual del 1,3%, con un ingreso nominal de $2.303.686. De confirmarse esa estimación, el indicador se ubicaría un 0,8% por encima del nivel registrado en noviembre de 2023.
En el sector público, los salarios aumentaron un 0,6% en términos reales durante agosto. Sin embargo, todavía permanecen un 15,3% por debajo de los valores de noviembre de 2023.
Los datos del relevamiento de la UBA y el Conicet muestran así un escenario marcado por la reducción del empleo formal, las diferencias entre sectores económicos y la pérdida de poder adquisitivo del salario mínimo. Aunque algunas remuneraciones registraron mejoras mensuales, la recuperación continúa siendo desigual frente a los niveles previos a noviembre de 2023.
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