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El Día de la Futbolista Argentina se conmemora este 21 de agosto por sexta vez desde su instauración oficial mediante la Ley Nacional 27.596, promulgada en diciembre de 2020. La fecha rinde homenaje a Elba Selva, la exdelantera que marcó cuatro goles en la histórica victoria de la selección argentina femenina por 4 a 1 frente a Inglaterra durante el Mundial de México de 1971.
La efeméride tiene como objetivo reconocer la trayectoria de las futbolistas argentinas, visibilizar los torneos femeninos y destacar las demandas laborales y deportivas que durante décadas acompañaron el crecimiento de la disciplina.
El partido que marcó un antes y un después en el fútbol femenino
El 21 de agosto de 1971, en un Estadio Azteca colmado de espectadores, Argentina derrotó a Inglaterra con cuatro tantos convertidos por Elba Selva. Aquella actuación quedó grabada como una de las páginas más importantes del fútbol femenino nacional, aunque durante muchos años permaneció prácticamente desconocida para gran parte de la sociedad.
La fecha elegida para la conmemoración recuerda precisamente esa jornada histórica, que hoy es considerada un símbolo de la lucha de las mujeres por su reconocimiento dentro del deporte más popular del país.
Las Pioneras: jugar un Mundial sin apoyo ni recursos
Detrás de aquella victoria existió una historia de sacrificio y perseverancia. En 1971, un grupo de 17 futbolistas argentinas viajó a México para disputar un campeonato mundial femenino que no contaba con el reconocimiento oficial de la FIFA, organismo que recién organizó su primer Mundial femenino en 1991.
Las jugadoras, conocidas como “Las Pioneras”, afrontaron la competencia sin apoyo económico, sin patrocinadores y con escasos recursos. Incluso debieron realizar distintas actividades para recaudar fondos que les permitieran afrontar gastos de estadía y asegurar el regreso al país.
En una época en la que predominaban los prejuicios sobre la práctica deportiva de las mujeres, aquellas futbolistas desafiaron barreras culturales y sociales para representar a la Argentina en una competencia internacional.
El reconocimiento que llegó décadas después
Durante casi medio siglo, la historia de Elba Selva y de sus compañeras permaneció lejos de los grandes medios y del reconocimiento público. La propia exgoleadora contó que mantuvo en silencio aquella experiencia durante 48 años y que muchas personas de su entorno desconocían su participación en el histórico torneo.
El rescate de la memoria de Las Pioneras impulsó posteriormente el reconocimiento institucional de su legado, que culminó con la sanción de la ley que estableció el Día de la Futbolista Argentina.
Un fútbol femenino en crecimiento
A más de cinco décadas de aquella hazaña, el fútbol femenino argentino atraviesa una realidad muy distinta. La profesionalización de la actividad, la mayor difusión mediática y el crecimiento sostenido de la participación de niñas y jóvenes en todo el país reflejan avances significativos para la disciplina.
No obstante, referentes históricas como Elba Selva sostienen que todavía existen desafíos pendientes, especialmente en materia de condiciones laborales y económicas para que más jugadoras puedan desarrollar una carrera profesional y vivir de la actividad deportiva.
El legado de una generación que abrió caminos
La historia de Las Pioneras representa mucho más que una victoria deportiva. Su participación en el Mundial de México de 1971 abrió camino para las generaciones futuras y se convirtió en un símbolo de perseverancia, igualdad y reconocimiento para miles de mujeres que encontraron en el fútbol un espacio de desarrollo y expresión.
Hoy, cada 21 de agosto, la Argentina recuerda aquella gesta que permaneció oculta durante décadas y celebra a quienes ayudaron a transformar la historia del deporte nacional
En ese proceso, la historia de las futbolistas que abrieron camino adquiere un valor particular. El reconocimiento de sus trayectorias permite recuperar una parte de la memoria deportiva argentina y, al mismo tiempo, poner en discusión las condiciones en las que se desarrolla actualmente el fútbol femenino. La fecha busca así no solo recordar una hazaña histórica, sino también destacar los desafíos que todavía persisten para alcanzar una mayor igualdad de oportunidades dentro del deporte
