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En declaraciones al programa "Segunda Página" de Radio Up, el diputado provincial Cristian Castro (PAYS) trazó un panorama alarmante del presente que atraviesan los pequeños productores yerbateros de Misiones. “Hoy están regalando la yerba. Y no porque quieran, sino porque están siendo sometidos por el oligopolio industrial”, advirtió con crudeza.
Según el legislador, el precio que reciben muchos colonos por el kilo de hoja verde ni siquiera cubre los costos básicos de producción. “Entre la tarea, el flete y el secado, tenés casi 150 pesos de costo por kilo. Y hoy hay productores vendiendo a 200 pesos o menos. Les queda 50 pesos para todo el resto, para vivir”, explicó.
La cadena rota: costos crecientes, pagos a plazos y precios en caída
Castro denunció además que los esquemas de pago actuales agravan aún más la situación: “El año pasado vendían a 380 pesos de contado. Hoy les ofrecen 210 a plazos. ¿Quién puede sostenerse así? Es la tormenta perfecta: desregulación, caída de la demanda y récord de oferta”, sostuvo.
También cuestionó duramente los sistemas de pago con cheques impulsados por el gobierno provincial: “El productor no puede esperar 90 o 120 días para cobrar. La inflación lo liquida. ¿A alguien del gobierno le gustaría cobrar su sueldo con un cheque a 90 días?”, ironizó.
Abandono de chacras y riesgo de éxodo rural
Para Cristian Castro, el deterioro de la situación yerbatera ya empieza a provocar efectos irreversibles. “Hoy se están vendiendo chacras. Como pasó en los 90 con los tealeros, que terminaron en las villas de las ciudades. Lo mismo va a pasar con los yerbateros si no se actúa ya”, alertó.
“Es tremendo lo que está pasando en el Alto Uruguay. Hay gente que no puede poner un plato de comida en la mesa. Esto no es una exageración, es una realidad cotidiana”, insistió.
El rol del Estado y las diferencias con Nación y Provincia
El diputado del Partido Agrario y Social también cuestionó el comportamiento de los gobiernos nacional y provincial frente a la crisis. “Desde Nación se desreguló todo. Se le quitó al INYM la potestad de fijar precios. Y la provincia se queda en diagnósticos, en tirar la pelota para otro lado”, criticó.
En ese sentido, dijo Cristian Castro que el PAYS seguirá impulsando soluciones concretas. “Si Nación no resuelve, hay que actuar desde la provincia. Representamos el 85% de la producción de hoja verde. Podemos hacer algo con decisión política”, remarcó.
Los más golpeados: “El productor hoy está solo”
Castro insistió en que, mientras los grandes actores industriales tienen espalda financiera, los pequeños productores están al borde del colapso. “A los productores hoy los están dejando solos. Sin precio, sin pago, sin defensa. Están regalando la yerba por desesperación”, señaló.
También expresó que el sector yerbatero “genera divisas, trabajo y representa el 23% del Producto Bruto Geográfico de Misiones”. Sin embargo, advirtió: “Se le está dando la espalda a todo ese esfuerzo”.
Un llamado urgente a la acción
Finalmente, el legislador instó a todos los sectores a dejar de lado la retórica y actuar. “Basta de echarse culpas entre Nación y Provincia. Hay que intervenir el mercado, proteger al productor, garantizar calidad y transparencia. No podemos perder un sector clave por desidia y especulación”, concluyó.
