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El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) avanza en los preparativos de una nueva expedición científica destinada a explorar las profundidades del Atlántico Sudoccidental. La campaña, denominada Talud Continental V, se desarrollará frente a la costa de Chubut y permitirá investigar regiones submarinas que hasta el momento permanecen prácticamente inexploradas desde el punto de vista biológico.
Tras el éxito en Mar del Plata, el CONICET vuelve al océano profundo con una nueva campaña
La misión está prevista para abril de 2027, aunque no se descarta un eventual adelanto para febrero. Durante 23 días, un equipo integrado por 19 especialistas argentinos trabajará a bordo del buque de investigación Falkor (too), una de las plataformas científicas más avanzadas del mundo para el estudio del océano profundo.
Los investigadores recorrerán aproximadamente 600 kilómetros mar adentro para analizar los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados sobre el talud continental argentino. Se trata de ambientes considerados de alto valor ecológico debido a la diversidad de hábitats que concentran y a su potencial para albergar especies aún desconocidas.
Uno de los principales objetivos de la campaña será documentar la biodiversidad presente en profundidades superiores a los 4.000 metros. La exploración permitirá obtener información sobre invertebrados, peces, corales de aguas frías y otros organismos que habitan ecosistemas remotos del Mar Argentino.
Además de ampliar el conocimiento científico sobre estas áreas, los investigadores buscarán comprender cómo se distribuyen las especies a lo largo del talud continental y qué papel desempeñan estos ambientes en procesos globales vinculados al clima y al ciclo del carbono.
La expedición contará nuevamente con el apoyo tecnológico del vehículo operado remotamente ROV SuBastian, capaz de descender a grandes profundidades equipado con cámaras de alta definición y sistemas de muestreo de precisión. Gracias a esta tecnología será posible registrar imágenes detalladas del fondo marino y recolectar muestras sin alterar significativamente el entorno natural.
El trabajo científico abarcará diversas líneas de investigación. Entre ellas se destacan el estudio de hábitats vulnerables, arrecifes de corales de aguas frías, análisis de ADN ambiental, conectividad biológica entre ecosistemas, dinámica de sedimentos y evaluación del impacto humano en ambientes remotos, incluyendo la presencia de microplásticos.
La campaña también tendrá un fuerte componente de divulgación. Al igual que ocurrió en la expedición anterior, las inmersiones serán transmitidas en vivo para que el público pueda seguir en tiempo real los descubrimientos realizados por los científicos. Asimismo, se prevén actividades educativas destinadas a escuelas de todo el país y la publicación abierta de datos para investigadores y organismos internacionales.
La expectativa del equipo científico es alta debido a los resultados obtenidos durante la campaña Talud Continental IV, realizada en el cañón submarino de Mar del Plata. Aquella misión permitió documentar una extraordinaria diversidad de organismos de aguas profundas y registrar más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
Las imágenes captadas durante esa expedición despertaron un enorme interés público y acercaron la exploración oceánica a millones de personas, convirtiéndose en uno de los acontecimientos científicos más seguidos de los últimos años en Argentina.
Con Talud Continental V, los investigadores esperan profundizar ese camino, generar información estratégica para la conservación del océano y revelar nuevos secretos de uno de los ambientes menos conocidos del planeta: las profundidades del Mar Argentino.
